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書房裡的擺設和之前沒有變化，窗戶之間的高大盆栽像是又高了一截，書桌上除了日常的陳設小物什麼都沒有。

簡行嚴伸出一根手指抹了抹了桌面，劃出一道痕跡，是桌面落了灰——簡旌規定自己的書房不許傭人隨便進來打掃，而他本人前兩天剛剛又出差了一次。這張桌子自打他們一家人搬進這棟豪宅就放在這裡，興許自己兒時也有過在父親書房搗蛋的經歷，只是沒留下什麼印象，而長大之後，父親的書房就成了花錢請他進去都懶得去的地方，要不是有雪茄可以偷。簡行嚴突然想起來，自己有一陣沒抽過雪茄了，似乎是因為身邊有甘小慄的關係，不需要靠雪茄來填補精神上的空隙。

他動手開啟了書桌的抽屜，裡面塞了些亂七八糟的東西，一部分是簡旌收到的禮物，不少東西甚至價值不菲，這些玩意統統只開啟看了一眼就被扔進了抽屜。簡行嚴將幾個抽屜翻了個底朝天，除了幾個紙頭沒有任何有意義的發現。

書桌後面的書架上倒是放滿了書和檔案，不過簡行嚴不相信父親的書房存在偵探小說裡出現的機關密室，書架上無論哪本書裡也不會藏著什麼密室開關，所以他站在書架前一本本審視書脊，想看看當中有沒有什麼不同尋常的東西，或者夾著一兩本帳冊。

直到書房裡所有肉眼可見能存放東西的地方都看過一遍了，簡行嚴仍是無所收穫，心情有點沮喪，他不禁責怪自己對父親實在瞭解太少，尤其去英國的這兩年，父親在檳榔嶼的生意擴張得飛快，可具體做了什麼他一無所知。

他總對自己說，我不想繼承父親的生意，都留給二哥去弄吧，我一點都不在乎。倘若挖掘一下的話，這未嘗不是一種「爭寵失敗後的自我逃避」，這個爭寵在他很小的時候就發起了，當然也很快就失敗了。

「偷偷摸摸，你又在我書房找什麼？」

簡行嚴趕緊回頭，剛才被自己反鎖的書房門已被人用鑰匙開啟，父親正一臉陰沉地站在門口。

「又惦記我的雪茄嗎？」

被父親這麼質問，簡行嚴有點窩火，在老簡眼裡自己就是這麼不長進。

果然簡旌又訓到：「瞧你整天遊手好閒，不是安排你去商行上班嗎？這個時間不在商行，怎麼跑到家裡來了？」

簡行嚴頂嘴：「多虧是在商行上班，不然我還不知道你幹得好事。」

簡旌反鎖好房門，大步走了進來，和簡行嚴兩人隔著一張書桌大眼瞪著小眼，半晌，做父親的才說：「什麼好事？你倒是說來我聽聽。」

「你往市場上賣次品白鐵，你還偽造運輸名錄，我都知道了。」

簡旌緊繃著面部，過了一會兒突然笑了出來，「我當你要說什麼。以次充好，偷稅漏稅，你要批評也當你批評得對，但是這點事哪個商人沒做過？我還以為你有什麼更有意義的發言，幼稚！」

「爸，你聽聽有沒有我說的這種可能，偽造運輸名錄是為了偷偷把次品白鐵運進來，而從你礦上正常運到檳榔嶼的優質白鐵，其實是被挪去了別的地方，以次充好就是為了彌補挪用的虧空。」

這下簡旌沒有笑，只是一動不動地看著他。

「再往遠一點想，你用的運輸公司是姓周橋周宗主新成立的公司，他出了名和日本人關係好，公司更是開在仙蘭街，那邊是日本僑民活動的聚集點，很難不讓人想到周宗主的船運公司沒有近水樓臺的優勢。」

輪到簡旌繼續沉默了，他從來沒有像今天這樣，這麼認真又這麼長久地盯著自己的敗家子兒子，簡行嚴說得有條不紊，雖然句句是猜測，卻底氣十足，那帶著挑釁的樣子和年輕時的自己有那麼一點像。

但是簡旌到底還是有做老子的威嚴，他直視著兒子的眼睛，大而化之地說了一句：「你說的什麼狗屁？」