第18章 大人我謝謝你

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沈星河眸中沉沉，一字一頓：“拉動刀板的繩子的，是馬自鳴自己。”

方小杞難以置信：“馬校尉他自己？怎麼可能？”

“當馬自鳴的脖子套在繩圈，勒得他無法呼吸，他會本能地抓住唯一可以攀附的繩頭求生，那卻是連著刀板活釦的繩頭。你若不信，本官可以帶你去看看。”

她警惕道：“去哪裡？看什麼？”

他鼓動道：“大理寺的停屍房。馬自鳴的屍體仍儲存在那裡。繩頭被他緊緊攥在手裡抽不出來，刑部的人就截了一段留在他手裡。你若想看，今晚可帶你去。”

方小杞覺得頭髮都豎起來了，連連擺手：“多謝大人美意，不用了。”

沈星河莫名有點遺憾。方小杞沉默一會兒，驚魂稍收，從頭至尾捋了一遍，終於感覺不對——馬自鳴踩著桌子吊在樑上，自己拉動活釦，讓精心計算好角度的刀板拍死他自己……她遲疑發問：“這事查到最後，竟是自盡？！”

沈星河看著她的眼神有些讚賞：“了不起，你破案的水平竟與刑部齊平了！”

方小杞搞不清這是在誇她還是在罵她，謹慎地露出一臉狐疑。沈星河嘴角不易察覺地微勾一下，他抬了抬扇：“刑部得出的結論便是——馬自鳴出於不為人知的扭曲心態，獻給酒友們一場精心策劃的自盡表演！”

方小杞都聽得皺起了眉頭。

沈星河嘲諷地低笑，興災樂禍：“結果被聖上罵了個狗血淋頭。其實，刑部心目中真正的結論，是馬自鳴被畫中女鬼附身，操縱著他自盡。但他們若敢把心裡話說出來，就不會是被聖上罵一頓這麼簡單了，烏紗帽直接就沒了。”

方小杞眨眨眼：“民女覺得吧，刑部大人們的想法也不是沒有道理。”

沈星河臉色頓時青了：“鬼神之說算什麼道理？你這般認同，不如去刑部當差得了！”

方小杞面上一喜：“真的嗎？”

“做夢！”

她失望地低下頭，委屈地哼唧道：“那……若不是鬼上身，誰會費那麼多周折、下那麼重狠手、讓自己死得那麼慘嘛……”

沈星河哼了一聲：“繩頭雖然是馬自鳴自己拉動的，但有一件事能推翻自盡之說。”

他用扇子比了比繩圈到桌面的距離，接著道：“我量過馬自鳴的身高，他吊在繩圈上，就算踮起腳也夠不著桌面，至少有三寸距離。除了這桌子，不見其他踩踏之物，他絕不是自己把自己吊上去的。而簾後卻沒有別人助他，說明……”

方小杞聰明地接話：“說明可能是鬼把他託上去的。”

沈星河冷冷看著她。方小杞趕緊閉嘴。

沈星河臉色難看：“這說明在賓客到來之前，他就被掛在了圈套上，眼前垂著一截繩頭，他知道只要拉一下就會死，但窒息感讓他本能地抓住了繩子！”

方小杞懷疑道：“您不是說客人在廳中坐了一刻鐘嗎？這麼說馬校尉在繩圈上足足吊了一刻鐘的時間，才拉的繩頭？”

沈星河抬眉：“正常人被吊頸，絕對堅持不了那麼久，早就死透了！本官也一直想不通此關節，直到把客人一一傳來問話，有人無意中說起當天宴席上備有「酥山」，本官才恍然大悟。”

方小杞露出點神往之色：“就是那種冰雪點心嗎？像一座鮮花簇擁的小雪山，可好看了，一定也很好吃。”

沈星河不由看她一眼。她意識到什麼，趕忙解釋：“我給貴人府上送過幾次酥山，有幸見過。我腿快，只要用棉絮把食盒包好，夏日裡從酒樓送到貴人府上，一點都不會化的。”

沈星河沉默一下，一點心軟一掠而過。

沈星河頓了一下才接著說道：“酥山的做法，是將酥加熱到近乎融化的狀態，拌入蔗漿或蜂蜜調味，塑造