第45章 錯偷公主

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羽氏緊緊抱著小蝶發抖，僕婦榮氏更加膽小，伏在地上頭都不敢抬。

沈星河踏前一步，微微俯身，眼神裡藏著危險：“貴妃駐足是臨時起意，你們卻是專程前往。”

羽氏慌了：“大人明鑑，妾身只是帶小女秋遊，碰巧遇上貴人啊！”

沈星河不為所動：“本官問你，你們家在何處？”

“我家在西市附近的長壽街。”

沈星河輕輕轉著手裡的短笛：“西郊的秋景也很好，你們為何不惜趕遠路，到東郊秋遊？”

羽氏急忙道：“小女說要看金色草海，只有東郊才有，奴家特意帶她去的。”

沈星河更加咄咄逼人：“她一個小兒，又如何知道東郊有草海？”

小蝶抱住羽氏的脖子，充滿敵意地瞪著沈星河：“大壞蛋，你別過來！是榮媽告訴我的！”

一直沉默的僕婦榮氏臉色一僵，忽地直著嗓子喊起來：“大人，奴婢冤枉啊！奴婢也是聽別人說那片野地裡秋季有草海，十分神往，之前跟小主子偶然提起，小主子上了心，非要鬧著去看看，夫人這才抽空帶她去的，並非奴婢故意慫恿……”

僕婦急促的辯解在沈星河睨視下消泯尾音。審訊室裡靜了半晌，空氣彷彿凝滯。沈星河冷冷的話音打破寂靜：“榮氏，本官問你罪了嗎？你這便急著喊冤！”

榮氏搖著頭，發青的嘴唇顫抖：“不是奴婢乾的，真的不是奴婢……”

羽氏心思聰慧，忽然意識到什麼，她抱緊小蝶，不由自主移著膝蓋離榮氏遠些，顫聲道：“榮媽，你……”

榮氏已經六神無主，唸經似地絮叨著“奴婢冤枉”，卻不敢看羽氏的眼睛。沈星河猛地指住榮氏的鼻子：“刁婦，你若快些招供，刑場上或能得一個痛快！若招得晚了，致使公主有個閃失，必會誅你九族！”

榮氏知道鬆口就是個死，咬著牙喊冤。沈星河已心中有數，他的眼底緩緩浮現暴戾，彷彿已壓抑了很久：“季楊，看到了嗎？這才到該大刑伺候的時機。”

所有人都忍不住打了個哆嗦。季楊看著他家大人，感覺膽寒：“大人英明……”趕緊到牆邊挑選刑具。榮氏嚇得癱倒在地。

這時門外匆匆跑進一名差役，奔到沈星河面前稟道：“卑職依照大人的吩咐去查了那幾個收高粱的農戶。果然如大人所料！”

自從破了馬自鳴一案，手下差役們每人領過豐厚的賞銀，腰也直了，腿也快了，幹活的效率猛增，一個人當八個使不是吹的。沈星河點點頭：“詳說。”

差役稟道：“昨日收割高粱的短工共有五人，他們都是大戶僱的短工，其中四人今日依舊在地裡收割，唯獨少了一人，僱主說，此人連工錢也未結就不知去向！”

沈星河眼中閃過厲色：“那就是他了。此人叫什麼名字？”

差役答道：“說是叫馮五。不過，僱主說此人是自己上門找活幹的短工，不曾核查其戶籍，多半是假名，其他短工也從未見過此人！”

沈星河問：“此人外貌可有特徵？”

差役辦事十分妥帖，對答如流：“短工們說此人三十多歲，身高六尺，體型偏瘦，走路羅圈腿，鼻子右側長著一顆痦子！”

沈星河的森然目光轉向榮氏，有若實質的威勢壓迫得人抬不起頭：“榮氏，你該知道他的真名吧？”

榮氏聽著季楊擺弄刑具的鋼鐵碰撞聲，已嚇得靈魂出竅，抖若篩糠。旁邊的羽氏忽然猶豫著開口了：“榮媽，那個人，該不會是你家兄弟榮五吧？”

眾人齊齊看向羽氏。羽氏解釋道：“榮媽有個兄弟叫榮五，就長得那個樣子！他常來家裡探望過榮媽，不久前妾身還與他打過照面。他……他也見過小蝶！”

羽氏抱緊了小蝶，身上漫上寒意。