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這些流言冒犯了天子威嚴，因此，調查此案的壓力超出了案件本身。

各查案部門生怕沾到身上，互相推諉，案子從京兆府轉到刑部，從刑部踢到大理寺，大理寺卿只得把壓力給到前任少卿頭上，前任少卿接案當晚摔下馬背，摔斷了老腿，告假養傷。

那時候，沈星河還只是禮部司一個遊手好閒的員外郎，案件與他毫無關係。聖上在朝堂大發雷霆，怒問「誰能替朕分憂」，七皇子宋明汐一腳把無辜的沈星河踹到了御前……

沈星河當場由從六品員外郎晉升為從四品上的大理寺少卿。但沈星河一點也不想謝謝宋明汐，甚至想打死他。因為跟隨官職而來的，是當今聖上登基以來最邪門的一起案子。

他走馬上任一個月來奔波查案，卻依舊無甚進展。今晚，一把用鮮血畫著同款鍾馗像的摺扇送到了眼前，這是打破一潭死水的石子，亦是兇犯湊到臉上的挑釁。

沈星河憋了一個月的火從胸腔躥到眼裡，理了理官袍，煞氣騰騰走向審訊室。

第6章 大人我不敢了

方小杞聽到了喧鬧聲，她撲到柵門上，努力側耳傾聽，試圖從中分辨周痕的聲音。

卻意外聽到了另一個人的聲音。那帶哭腔的破鑼嗓子，不是幫主曾風是誰？

方才沈星河吩咐帶人時，並沒有點名飛燕幫主，怎麼把他也給弄來了？

審訊室裡，一堆人抖抖嗦嗦跪了一地。季楊按著刀柄，呵斥著讓幾人跪好。

沈星河走進來，季楊拱手行禮，稟道：「稟少卿大人，人員俱已帶來！」他用刀柄指著諸人點名，「歸元樓掌櫃、廚子、夥計，飛燕幫的飛燕周痕，飛燕幫主曾風！」

沈星河暫時沒打算提飛燕幫主，掃了曾風一眼：「為何把他也提來了？」

季楊回道：「回大人，大人原沒吩咐傳問此人，只是卑職撞見此人在大理寺門前鬼鬼祟祟，十分可疑，抓住一問，竟是飛燕幫主，便一起帶進來了！」

的確可疑，尤其是在飛燕幫的人送來鍾馗血扇之後。沈星河微抬眉，先盯住了曾風，音調沉沉：「曾風，你有何企圖？」

曾風鬍鬚顫抖：「大人，冤枉啊，小人只是來尋人的……」

「尋什麼人？」

「尋我手下一個飛燕，名叫方小杞。她來大理寺送餐，良久不回，小人不放心就沿路來尋，直走到大理寺門口也沒見她人影。小人不敢驚動守衛的官差，正不知如何是好，官差大人就把小人抓進來了呀……」

原來是來找方小杞的。沈星河尚未說話，旁邊傳來一陣哽咽聲。他偏頭看去，見是旁邊跪著的瘦弱小子在哭泣，眼淚已經在地上滴了一片。

「你就是周痕吧。」沈星河說。

周痕被他用陰森森的語調叫出名字，頓時魂飛魄散，再也壓抑不住，放聲大哭起來：「我不敢了，我不敢了，別砍我腦袋嗚嗚嗚！」

沈星河眼神一厲：「你倒是說說，犯了什麼要丟腦袋的錯？」

遠處的牢室中，方小杞聽到了周痕的嚎啕聲，亦是魂飛天外，扒在柵門上喊道：「沈大人，少卿大人！您別給周痕用刑啊！他膽子小，您慢點問，他什麼都會說的！」

只招來獄卒兇狠的喝斥：「勿要吵嚷！再嚷嚷堵上你的嘴！」

方小杞嚇得退到裡邊，不敢叫喊了。審訊室那邊，周痕的哭聲很快消失了。方小杞聽不到動靜，更擔心了，急得五內俱焚，卻毫無辦法。

這一夜的時間似被拉得很長。初秋的夜晚已有些冷，常年不見陽光的牢房裡更加陰寒透骨。方小杞靠在牆角縮成一團，臉埋在臂間，昏昏沉沉。

她是被鎖鏈開啟的嘩啦聲驚醒的，抬起頭時，沈星河已站在面前。他臉上透著一點疲倦，卻仍站得筆直，俯視著