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季楊此行一無所獲，與陪同的地方官吏離開林場時，還被山中野狼盯上，對他們圍追堵截。萬幸季楊身手好，接連劈死幾頭狼，好不容易才帶著官吏走出深山。

沈星河眉間陰鬱：「今日已是正月十二，破案的死線，在正月十五。」

方小杞惆悵道：「如此下去，我腦袋難保！」

旁邊籠中八哥鏗鏘有力地道：「腦袋難保！」

沈星河對它怒目而視：「你能不能說點吉利話！」

八哥被訓了，憋了一憋，努力地換了一句：「本官的腰！」

這句必是跟易遷學的。沈星河忍無可忍，袖中探出竹笛朝籠子戳去。

「大人，你欺負它幹什麼？」

沈星河趕忙收回笛子：「我沒欺負它。」

八哥憤怒地說：「欺負！」

「你住口！」

「住口！」

這一人一鳥竟吵了起來。

「別吵了！」方小杞望向大門的方向，「辰王和含雪來了。」

沈星河轉臉，看到宋明汐和盧含雪並肩走來。這二人這兩天一直堅持在琉璃島上搜尋阿松的線索，看他們無精打採的模樣，定然也是無甚收穫。

方小杞上前拉著盧含雪的手低聲詢問，盧含雪果然含淚搖頭。

沈星河看到宋明汐，記起一事，問道：「明汐，你之前打聽到方有青隨萬寶商行的商隊去道州收茶，但萬寶茶行的掌櫃說，今年並沒有安排去道州收茶，你是跟誰打聽的？」

宋明汐愣愣地道：「我手下人說，是跟車行的人打聽的呀。萬寶商行的分號，不論茶行、布莊，遠道走貨，都是由車行統一安排車馬的，或許方有青是車行這邊安排的？」

沈星河眼中一凜：「萬寶車行？」

方小杞聽到了，心中浮起不祥的預感。

大理寺審訊室，沈星河推門而入。

他看了一眼被吊在木架上的萬寶車行的掌櫃於洪，不由皺了皺眉。

於洪六十多歲，身材矮壯。已經用過刑，身上有一道道帶血的鞭痕。令沈星河有些訝異的是，此人面部布滿瘢痕，五官有些變形，看上去很是醜陋。

沈星河轉頭看了一眼易遷。

易遷靠在椅中氣息奄奄：「本官用刑沒用到他臉上，是他以前家中起火毀的容！於掌櫃嘴硬的很啊。他承認給琉璃島送過貨，也承認帳簿上的簽名是他的，但說自己送的是琉璃燈，不是琉璃人。」

沈星河走到於洪跟前，打量著他，徐徐道：「死不招認。你是以為萬寶商行不僅財富滔天，背後還有強大靠山，只要咬緊牙關，就能熬得一條活路嗎？」

於洪閉著眼裝死。

沈星河忽爾笑了，對易遷道：「易大人，放人吧。」

所有人都驚呆了，於洪都睜開了眼。易遷趕忙道：「雲洲，這還沒審明白呢，怎能放人？」

沈星河不耐煩：「您就聽我的。」

易遷氣鼓鼓，只好吩咐差役把人解下來。於洪早就等著人來撈他了，想當然地以為是有人暗中給自己疏通了關係。臉上露出得意神情，活動了下腫痛的肩膀，拖著受過刑的腿，一拐一瘸往外走。

與沈星河擦肩而過時，沈星河的話音陰風似的飄進他耳中：「於掌櫃，尤萬寶死了，你出去後，先去奔個喪吧。」

於洪的腳步猛地一僵：「尤老闆怎麼會……他是怎麼死的？」他的嗓音異常沙啞，像鏽鐵刮擦。看來他不但臉部燒傷毀容，嗓子也燻毀了。

「尤老闆被裝進一個紅布袋，扔到馬場裡，被幾十匹馬鐵蹄踐踏！」沈星河搖頭唏噓，「被活活踩了半個時辰才咽氣，都成肉醬了。」

於洪遍佈傷疤的臉扭曲：「你們官府，竟能用如此殘酷的