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她拍拍趙哥兒的手，看著在院子裡玩耍的乖仔，說:「如果可以，你儘快給他生個兒子。」

趙哥兒眉心微蹙，劉嬸看著他說:「他不是我們這兒的人，我聽王大姐說他是從海外來的，你有問過他以後有什麼打算嗎？是要留在我們小河村還是要回家？」

趙哥兒喉嚨乾澀，這半個多月來，他每天都過得輕鬆快樂，方子晨待他好，待乖仔好，不打他不罵他，溫柔體貼，處處呵護著他，這樣的生活是他從小到大最為渴望也是認為最為美好的。

有些事不是他不想知道，而是不敢問，總怕問了會打破他現在的生活。

方子晨不止一次對他說過不會離開，也說過即使是走也會把他和乖仔帶走，但他被苛責打罵、如螻蟻般在陰沉的暗處活了十幾年，有朝一日突然重見光明，他是開心的，但也不適，不安。

渴望太久的東西突然被握住，總會讓人害怕，一切都只是個夢。

而夢醒了，他還在馬家，還躺在潮濕的草垛上，冷得瑟瑟發抖。

那個刻意被他躲避的問題被人提起，心裡的那點激動高興消失殆盡，他神情都有些恍惚，劉嬸的聲音在耳邊響起。

「這男人啊！總想著傳宗接代，他待乖仔好，那是他本性善良，你要想牢牢綁住他，還是要給他生一個親的才行。」

……

趙哥兒不知道是怎麼回到家的，乖仔留在劉家跟溜溜玩，院子裡空空蕩蕩，他回過神來時，天色昏暗，雷聲陣陣。

要下雨了。

天突然變得暗沉，碼頭的風吹著沙沙響，船隻都隨著水波搖動。

夏季的雨總是又大又急。

船管事讓手下過來發話，讓他們先到船裡頭去，等雨停了再開工。

方子晨同一起上工的漢子進到船裡，剛坐了會兒，就聽見船管事在罵人。

「要你有什麼用，這點東西都算不好，你看你，你自己說說，這個月你自己出了多少次錯？」

「楊兄，我，我最近家裡有點事兒，心裡頭煩，所以······」

「別跟我提你家那點破事兒，」船管事聽他又在找藉口，更氣了。

給他算帳的老吳跟他有點關係。

當初他從學堂輟學後，便一個人從村裡出來打拼，被騙過，被搶過，磕磕絆絆的，後來遇上了好東家，被看重，才讓他掌管這一帶的碼頭。

老吳跟他有過兩年的同窗之誼，讀了十幾年都考不上秀才，之後他知道這人在找工作，便讓人來這兒給他算帳。

東家看在他的面子上，給老吳發的工錢相當高，之前老吳乾的也不錯，就是最近頻繁出差子，惹得東家都已經開始有意見了。

老吳說他家裡有事，船管事對他家的事兒門清。

說起來不是什麼大事，就是半年前他給後院添了個小妾。

這小妾不是個省油的，跟著主母天天吵，老吳沒少為這事兒費心，之前帳簿算錯了幾次，他也沒怎麼計較，可這一個月就搞錯六次，別說東家，他自己都惱火。

「這帳本東家剛剛讓人給送回來，他給兩天時間讓你重新算，若是算不出來，你便滾吧！」

「楊兄，你幫幫我吧！」老吳慌了起來:「我一家老小全靠我養活，我不能沒了這份工作啊，楊兄，你幫幫，幫幫我。」

船管事嘆了口氣:「幫？我怎麼幫？東家不是沒給過你機會，前幾次你出了差錯，人家有說你什麼嗎？東家寬容了，你倒是得寸進尺，現在知道怕你也不閒晚。」到底在一起幹事多年，他語氣輕了些，勸道:「你要是還想在這個幹，就趕緊把帳算出來。」

「我······」老吳苦了臉。

這厚厚一本帳本，近兩個月的進帳支出，雜亂得很