第15章 十五

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—這件事交給在下辦，保證如意。咱們從山東來的幾位朋友，先把他們偷得精光大吉，等官府派人勘查，便會有城內幾家大戶被竊的贓物，在他們家出現。這一來，原告成為被告，這場官司妙極了。咱們再請筆生花車師爺李魁出面，替他們打官司，要不了幾天，他們的田契必定乖乖易主。”

屠夫魯接著說：“如果車師爺這一關失敗，田產必定被充公，充公後必發子發賣，少莊主，那些官牙都是仲二弟的朋友。”

艾文琮滿意地笑了，點頭道：“好，由你們全權處理。不過，我認為私了比較實際些快些，入了官，咱們不但得多花銀子，而且不是十天半月便可解決的事，咱們不能等，是嗎？”

“是的，在下必定盡力而為。”屠夫魯欠身答。

“好，我得走了，這裡的事，偏勞兩位啦！”

“少莊主不多住兩天再走？”

“不行，府城中為了飛豹的事，鬧了個滿城風雨。昨日在廣濟橋，我把姓崔的擊斃落水，這件事可能已經有人報官，我與胡姑娘皆不宜礙留，早走早好，以後再來。”

禿鷹沉靜地說：“不錯，府城謠言滿天飛，昨日午後不久，官府已派人到橋下打澇，少莊主還是早走為妙。”

當天午後不久，屠夫魯帶了兩名從人，乘了坐騎親自造訪甘和。兩地相距值裡餘，屠夫魯出門從不步行，不是車便是馬，他廄中的良駒不下三十匹之多。

永康岡甘家，是一座樸實的兩進四合院，甘仁甘和兄弟倆分別住在前後院中，算是住同一屋簷下，兩房的家小和氣相處，名義上分了家，但兩房的開支卻由老七甘和負擔，手足情誼極獲村鄰稱道。

甘和是個中等身材，一臉老實相的純樸農人，屠夫魯登門造訪，怎敢不出來迎接？主客雙方在大廳分賓主落坐，甘和笑道：“大爺大駕光臨，未能遠迎，恕罪恕罪，但不知魯大爺蒞臨寒舍，有何貴幹需在下效勞嗎？”

屠夫魯呵呵笑，說：“無事不登三寶殿，有件事務請七爺幫忙。”

“談不上幫忙，只要力能所逮，在下不敢不盡力？魯大爺只要吩咐一聲，在下樂於效勞。”甘和客氣地說，心中卻暗自警惕；

自從兩年前屠夫魯派人前來要求讓地之後，甘、魯兩家鬧得很不愉快，甘家的人深懷戒心。今天屠夫魯親自前來要求幫忙，甘和自然心中凜凜。

“只要七爺肯幫忙，那就好辦了。”屠夫魯皮笑肉不笑地說。

“魯大爺的事是……”

“前年兄弟曾向七爺提過，那就是有關貴岡這一帶慄林的事？”

甘和臉色一變，說：“屠大爺，有關慄林之事，不是在下不肯相讓，委實是咱們永康岡十餘人家，戀土難移，不忍心將祖宗傳下來的田地出賣，這一帶慄林……”

“呵呵！七爺，這一帶慄林，乃是七爺——手培植出來的……”

“因此，在下對這一片慄林有了深厚的感情……”

兩人皆搶著說話，一名從人介面陰陰一笑道：“甘七爺，家主人這次是誠意前來相商的，而且照原議地價加兩成，條件已極為優厚，希望七爺把握住這次機會，以免後悔無及。”

甘和談淡一笑，沉著地說：“加兩成，恐怕連地上的慄樹也不止僅兩幹五百兩銀子，不要說地價了。魯大爺，在下已經說得夠明白，祖上的田地，做子孫的怎能出售，這豈不是大大的不孝嗎？大爺在這一帶的田地，比永康崗廣有兩倍有奇，何必再買崗子上種不出五穀的……”

“呵呵！田地多總不是壞事，七爺，你說對不對？”屠夫魯大笑著說。

“可是，永康岡的人，卻因此而失去了賴以為生，養活妻兒的田地。”甘和有點激憤地說。

屠夫魯臉色一沉，怪眼—翻，沉聲說：“甘七爺