第64章 柳宗元《永州鐵爐步志》

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永州鐵爐步志

作者：【唐】柳宗元

江之滸，凡舟可縻而上下者曰步[1]。永州[2]北郭有步，曰鐵爐步。

餘乘舟來，居九年，往來求其所以為鐵爐者無有。問之人，曰：“蓋嘗有鍛者居，其人去而爐毀者不知年矣，獨有其號冒而存。”餘曰：“嘻！世固有事去名存而冒焉若是耶？”步之人曰：“子何獨怪是！今世有負其姓而立於天下者，曰：‘吾門大，他不我敵也。’問其位與德，曰：‘久矣其先也。’然而彼猶曰‘我大’，世亦曰‘某氏大’。其冒於號有以異於茲步者乎？向使有聞茲步之號而不足釜錡、錢鎛、刀鈇者，懷價而來，能有得其欲乎？則求位與德於彼，其不可得，亦猶是也。位存焉而德無有，猶不足大其門，然世且樂為之下。子胡不怪彼而獨怪於是？大者桀冒禹，紂冒湯，幽、厲冒文、武，以傲天下[3]。由不知推其本而姑大其故號，以至於敗，為世笑戮，斯可以甚懼。若求茲步之實，而不得釜錡、錢鎛、刀{鈇}者，則去而之他，又何害乎？子之驚於是，末矣！”

餘以為古有太史，觀民風，採民言。若是者，則有得矣。嘉其言可採，書以為志。

註釋：

[1]步：即船埠頭。[2]永州：治所在今湖南永州市。[3]“大者”四句：桀，夏朝末代君主；紂，商朝末代君主，相傳均為暴君。禹，夏代第一位君主，傳說曾治平洪水；湯，商朝的建立者。幽、厲，西周幽王、厲王的合稱。厲王暴虐，為國人放逐；幽王為犬戎擊敗，死於驪山下。文、武，周文王、周武王的合稱。文王曾為西部諸侯之長。其子武王滅殷，建立周王朝。

賞析：

這是一篇借題寓諷的雜文，作於柳宗元貶居永州的第九年（憲宗元和八年，公元813年）。文中的鐵爐步雖實有其地，但其中兩個人物的對答，卻是從漢賦中主客問答辯難的寫法變化而來，是作者藉以表達自己觀點的一種方式。實際上，真正能代表作者觀點的並不是文中“餘”的想法，而是“步之人”的一番議論。

開頭一小段文字，簡要交待了“步”的名稱所指（即船埠頭）和鐵爐步的所在。這是對題目應有的說明，也是給虛構的對答提供一個真實的背景。

顧名而思義，循名以求實，是一般人的心理。第二段開頭，便透過“餘”的求與問，和步之人的答，引出了“人去而爐毀”，“獨其號冒而存”的現象，繼而又引出了“餘”對這種現象的驚怪態度。這幾句是下文全部議論的出發點和憑藉。其中，“乘舟”切“步”，“九年”“往來”“不知年”，說明“事去名存而冒”的情況已經存在很久。而“餘”的驚怪態度則成為“步之人”批評的靶子，實際上是把議論引向深入的一種橋樑。

步之人的一段議論，是全文的主體，也是作者寫這篇文章的真正意圖所在。他先用“子何獨怪是”，對“餘”的驚怪態度表示了總的否定，接著，便層層轉進，加以嘲諷批駁。先指出：“今世有負其姓而立於天下者”，他們既無位，又無德，卻冒著高門大族的名號自高自大，別的人也把他們看得很高大，這跟冒號的鐵爐步有什麼兩樣？接著進一步指出：到鐵爐步求不到鐵製的炊具、農具、刀斧，跟在冒號的高門中求不到位和德，情況是相似的；而且即使有位而無德，也不能光大他們的門第，但世上的人卻仍然把他們看得很高，樂意居於其下，那麼，鐵爐步的冒號又有什麼可怪的呢？最後，更進而指出：歷史上的桀、紂、幽、厲分別假冒禹、湯、文、武的名號以傲視天下，最後都遭到失敗，為世人所譏辱，這是深可戒懼的。相比之下，鐵爐步的冒號倒不會造成什麼危害，對此感到驚怪，而無視政治上的冒號，那是捨本逐末了。這三層，運用類比對照，從冒號的鐵爐步引出冒號的高門、冒號的帝王，從鐵爐步的人去爐