第70章 海盜與海商

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張元隆不以為意的說道，“朝廷對海貿船隊攜帶武器是有規定的，不過大家心裡都明白，船隊出海不帶火器，那豈不是任由海盜搶劫？大的火炮之類，朝廷管理的嚴，不好弄也不敢弄，一般裝備的都是小巧的，象火銃、虎蹲炮之類的，回港前就收了起來，出海才搬出來，對這種情況，當地官員也都是清楚的，不過是裝作不知罷了。”

胤楨想想，也確實有道理，海域不靖，海盜縱橫，沒點自衛能力，如何敢出海？“你們常年出海，與海盜交手的機會多嗎？”

“那倒不多。”張元隆搖了搖頭，“其實這海上的盜賊也是有規矩的，象鄭盡心之流畢竟是少數，不管是去日本還是下南洋，這兩條航線上雖然海賊眾多，但只要交了過路費，就可以安然無事，若是船隊在他的地盤出了事，那些海盜還要負責賠償損失。”

這海盜當的，跟保險公司有的一比了，胤楨不由嘖嘖稱奇，“為何會出現這種情況？這保費，恩，過路費應該不少吧？”

“那是自然，一路交下來，要佔到貨款的二成左右，那些海賊可精明著呢，殺雞取卵的事他們豈肯幹？另外，他們的糧食也主要是依靠這些海貿船隊輸送，所以，在明面上，大家也都挺和氣。”

原來如此，難怪朝廷年年剿，這海賊卻是永遠也剿不完，原來根子在這上面，這海商與海賊竟然是暗通曲款相互依存，想到這裡，胤楨接著又問，“鄭盡心撈過界，到東海來作案，難道東海的賊寇就聽之任之？他們不用賠償你們的損失？”

張元隆長嘆了口氣，“鄭盡心這廝狡猾就狡猾在這裡，他下手搶劫的地方，就在徐翁山島附近，這片海域離岸近，不屬於任何海賊的地盤，有道是強龍壓不過地頭蛇，這廝也怕引起東海海賊的公憤。”

胤楨不由微微頜首，在傢伙是夠狡猾的，就憑這分心計，師懿德他們只怕很難抓捕到他，不知道這傢伙得手後會走哪條路逃？“以你估猜，鄭盡心他們此番得手，會遁逃何處？”

“這就難說了。”張元隆皺著雙眉輕嘆道，“足足百餘船的值錢貨到手，他怕是會立刻出手，這季節，東去日本，南下南洋都是兩便，著實難以判斷。”

張伯行經過幾天時間的明查暗訪，有關海盜的事沒探出一點眉目，卻又風聞張元隆曾用重金賄賂噶禮，雖然只是一言半語，但聯想到之前兩人用水師戰艦倒賣稻米一事的傳聞，他大致斷定應該確有其事。

張伯行為官清廉，為人剛正不阿，他用以自勉的對聯，‘一絲一粒，我之名節，一釐一毫，民之脂膏。寬一分，民受賜不止一分，取一文，我為人不值一文。’在江南是廣為流傳。

噶禮從在山西出任巡撫起，就一直是清理虧空的模範，到兩江任總督後又是積極清理虧空，並且一口氣彈劾罷免江蘇的整個高層漢官，這些事，張伯行初到江蘇巡撫任上就已經知道，他原以為噶禮是個清官，雖然跋扈驕橫，可看在同是清官的份上，也是能忍就忍了，卻萬沒料到，這個噶禮明面上大張旗鼓的彈劾懲治貪官汙吏，背地裡竟然也幹著貪汙受賄，官商勾結，損公肥私的勾當。

這個發現，讓張伯行極為憤慨，繼爾是羞惱，不過，他沒有貿然行動，他心裡清楚的很，那些個水手、船員，即便是抓進衙門，就是打死，他們也不敢說出一星半點，而且就算是有肯說的，估計也說不出什麼具體的東西來，要想證實這事，只能從張元隆身上著手。

但對張元隆，他卻不敢鹵莽動手，張元隆的女兒是十四皇子胤楨的妾室不說，他跟胤楨的關係也十分緊密，從他能夠掌控江海關棉布出口的份額，就可見一斑，萬一引起胤楨橫加插手，僅僅憑他一個巡撫是很難抗衡的。

張元隆明面上的罪行不過是‘假名冒籍，多處領照。’若以這個罪名抓捕他，一則怕引起海商們連鎖