第38節

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年，秦鳳儀嘻嘻一笑，散了過年的紅包，便由丫環提著燈籠，過去父母院裡，給父母磕頭拜年。秦家不愧暴發之家，秦老爺給兒子兩錠大金元寶，秦太太也是兩錠金元寶，秦鳳儀接了，給瓊花叫擱他屋箱子裡去。他爹孃每年都是倆大金元寶，秦鳳儀都攢兩箱子了。吃餃子自不必提，尤其那魚肉餡的餃子，秦鳳儀吃了三碗才算飽，還吃出了好幾枚象徵好運的花錢。秦鳳儀都說他娘，“放一個就成了，放這麼多，險些咯了牙。”

“我的兒，今年不是不同以往嘛。看咱家這福錢，也是我特意說了新花樣，叫匠人打得，你瞧瞧上頭寫的啥？”

此時，丫環已將花錢都洗乾淨了。秦鳳儀拿起來看，就見還是外圓內方的嶄新銅錢，只是，以往秦家的過年包餃子裡的銅錢，刻得都是發財吉祥。今年不同了，上頭刻的是秀才必中。

秦鳳儀嘻嘻一笑，也樂了，一面喝著餃子湯一面道，“好彩頭好彩頭。”

秦太太笑，“是吧。”

秦老爺還做補充，“就包了這六個吉祥餃子，我跟你娘就一個都沒吃著，可見我兒今年考秀才必中的。”

秦鳳儀道，“這還用說麼！爹，你不曉得我現在的學問！連方爺爺都誇我進步極快！我覺著，起碼得是個案首！”

“能中秀才就成。”秦老爺笑眯眯的。

秦鳳儀說他爹，“爹，你可真沒野心，我可是奔著案首去的。”

“好好，案首就案首。”

一家子說了回話，待天色將明，有人過來給秦家拜年，秦老爺也帶著兒子往要緊的幾處走動一二。除了交好的朋友那裡，也要去給父母官章知府拜年，其實知府衙門這種拜年，就是去門房遞個帖子。因為，秦家鹽商的身份，一般是見不到章知府的。今年卻是與往年不同，門房讓秦家父子稍侯，一時有小廝出來，便帶他們進去了。父子倆還見了章知府一面，不過，章知府很忙，也只是略說了兩句拜年的話罷了。

但，這相較於往年，已是大大不同。

秦老爺腹中自有一番思量，秦鳳儀卻是向來不多想這些事的。因秦家是外來戶，揚州城也沒什麼親戚，再者，時人拜年多是上午，故而，下午秦鳳儀便不出門了，在自己院裡讀書寫字，片刻功夫都不浪費。

第二天，秦家少不得戲酒應酬，秦鳳儀往年最喜這些，再者，他也要跟著他爹一道應酬。今年卻就不管了，他過去方閣老那裡唸書。方家戲酒，只比秦家更熱鬧的，不過，方閣老指了處書齋給秦鳳儀使，秦鳳儀自己在書齋用功。方閣老上了年紀，應酬自有兒孫，便是大節下，也願意消消停停的歇一歇。於是，就與秦鳳儀同在書齋，秦鳳儀做文章，方閣老聽著小丫環給唸書。他老人家眼有些花，現在多是聽人唸書。

倘是旁人做文章，怕是要怕吵的。

秦鳳儀不一樣，他為人有些愣頭，做起事來卻極容易專心，讀書猶是如此。憑小姑娘聲音婉轉清翠，秦鳳儀完全聽不到。

秦鳳儀這種精神，便是中了秀才也不是什麼稀罕事。

便是一向與他不對付的方灝都說，“大傻子念起書來還是挺用功的。”

秀才張榜的那一日，方灝早早的邀了秦鳳儀一道去等著張榜，秦鳳儀一副十拿九穩的樣子，道，“這還用去嗎？我必是案首無疑的。”

方灝說他，“你小心著些吧，春天風大，當心閃了舌頭。”

秦鳳儀換身硃紅袍子與方灝一併去了，結果，榜上倒是榜上，就是名次讓秦鳳儀不滿意，秦鳳儀皺眉，“我覺著我文章做得極好，怎麼才七十五名啊。”

方灝三十八名，比秦鳳儀高三十多名，方灝人逢喜事精神爽，道，“你才唸了幾日書，能在榜上都是你家燒香燒得靈驗。走吧，得去會一會同年了。”

不過，