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????漫漫

薛智從筆具閣出來，寒風撲了一臉，他舉目四望，突然不知道去往何處。

以前，先生不講學時他總喜歡在姑母這裡待著，一耗就是半日之久，即便對姑母做生意的敷衍態度很是不喜歡。

想回書院，卻又怕見到喬小娘子，面對商嶼、趙冬等人。

一陣悲從中來，薛智心中愴然，轉身進了隔壁醉香樓的門。

打了二兩溫酒，他便坐在窗子前的位子上獨自飲酒，一杯接連一杯，也不說話，連小二問他是否要些下酒菜都沒聽到，彷彿整個世界沉默了下來。????漫漫

不知飲了多久，二兩酒見了底兒，薛智只覺得越喝心裡越是孤單，便想找個有人氣的地方待著，擱下一塊碎銀出了醉香樓的門。

他知道自己沒醉，二兩酒醉不了人，只是神思有些恍惚，腦袋很亂。

沒有方向地走，走啊走，竟走到了巷口小院。

喬寧不在，趙冬也不在，剛過未時，喬寧應該在文具店裡，趙冬還沒下學，只有沈老兒一個人在，獨自打磨著手中的木材。

「薛智？你怎麼這會兒過來了。」沈老兒吃驚地問。

薛智張張嘴，卻不知道說什麼，半晌後才裝得若無其事：「傷好得差不多了，躺了幾日躺得骨頭髮軟，想來幹點活兒，活動活動筋骨。」

「你喝酒了？」他一走進沈老兒就聞到了酒味，「你身上有傷怎麼還喝酒？年輕人仗著年輕就使勁折騰自己身子骨是吧？以後有你遭罪的時候。」

薛智方才在筆具閣那麼久，都沒聽到姑母關心自己的傷勢一句，此刻沈老兒雖是罵罵咧咧，他卻覺得這罵聲很是親切，不自主地咧開嘴「嘿嘿」一笑：「不妨事，沒喝幾口。」

沈老兒不是嘮叨的性子，提點到位就成，至於聽不聽還真管不了，便也不再多言，只給薛智安排了一些不費體力的活計。

他一邊忙活著自己手裡的活兒，一邊去觀察薛智，這小子以前幹活時東問西問問個沒玩，今兒卻跟個鋸了嘴的葫蘆似的，一言不發。

不說話，還喝酒，指定有心事，沈老兒不去過多打擾，院中明明有兩人，卻比一個人還安靜。

過了良久，薛智幹完了沈老兒交代的活兒，拿起爐子上的茶壺倒了杯茶，一飲而盡，這才湊到沈老兒身邊，磨磨蹭蹭問道：「沈老伯，這鉛筆的製造有難度嗎？倘若換個尋常木匠，能做的出來嗎？」

沈老兒看了薛智一眼：「說實在的，鉛筆珍貴就珍貴在喬寧的構思，能想到把鉛芯兒緊緊包裹在木材中當筆用，真要做起來難度並不大，只要知道配方和工序，稍微有些手藝的木匠都能做出來。」

薛智的心一沉：「那豈不是日後人人都能做，喬小娘子還靠什麼掙錢呢？」

沈老兒笑了聲，反問道：「做生意靠什麼掙錢？盜用旁人的東西只能撿殘羹剩湯喝，永遠不可能真正吃到肉，做生意想掙大錢靠的只能是不斷創新，這樣旁人再怎麼模仿你，你還是走在最前面，怕什麼？」

這番話並沒有給薛智多少安慰，哪有那麼容易出新意啊，就說那毛筆，多少年了，不還是一根木桿一撮毛嗎？往哪創新去。

沈老兒見他又跟個挨訓的狗子似的，耷拉著尾巴，看來心情是真壞透了，起身拍拍手上的木屑道：「走吧，回書院，該吃晚膳了。」

薛智跟沈老兒回到門房文具店，喬寧已經為大夥準備好的飯菜。

如今文具店人員激增，不止沈老兒和喬承，還有趙冬和薛智，偶爾商嶼、陶崇和王昀也會來一同吃飯。

家大業大，喬寧便在書院的食舍跟一位廚子打通關係，讓他做學生飯菜的同時，也給文具店做一份，喬寧只需要到點去取就成。

今個湊巧了，人