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他的言下之意是，衛修竹可以死，但絕不能在蕭國執行，有錯也應壓回衛國，聽候發落。

「玄甲騎兵營死傷無數，豈是衛太子兩句話便能輕巧揭過的？留這棄子一般，可有可無的大皇子有何用？」蕭慎冷笑了一聲，「口頭承諾，輕若無物耳，衛太子若歸後生悔，朕無異於縱虎歸山。」

「若想要朕相信衛太子誠意———」蕭慎直截了當，「衛太子與大皇子均留在我蕭國國都，太子只管去信往衛國，待衛王處置落下，昭告天下之後，我自會派人將衛太子與大皇子送歸。」

昭告天下？

說得倒是輕鬆。

這件事的始末一旦昭告天下，不說需賠償多少才能讓蕭國滿意，衛國的國威與面子便算是被扔進泥潭裡，人人都能踩上兩腳了。

「衛修竹有錯在先，此事確實是我衛國理虧，但陛下———」火光之下，衛太子慣來溫潤如玉的臉上帶了幾分冷峻之色，「昭告天下之事，絕不可能。」

「公府斷案都需得將始末講與百姓，以示明察秋毫，無徇私枉法之嫌。」蕭慎道，「一地公府尚且如此，何況國與國乎？」

「公府為州之核心，自是秉公執法，上達天聽，下達百姓，如此才可讓百姓安居樂業，夜不閉戶，路不拾遺，這是一國治理之道。」衛太子反駁他，「但國與國之間，若逼迫太過，反倒易生嫌隙，不如各退一步，化干戈為玉帛。」

衛太子軟硬皆施，不肯向蕭慎妥協。

祝凌隱約覺得有絲不對。

據她白日觀察看來，衛太子行事作風並非此般強硬，按她推測，在蕭慎暫且將他們扣押，要衛國給予交代時，衛太子十有八九會同意。

一是蕭慎絕不會因此事對衛太子出手，只要將衛修竹所做之事傳揚開來，衛太子的地位便能因此事穩如泰山。二是將所有的錯誤歸咎到衛修竹身上，再對他進行嚴懲，雖說暫時損害了衛國的面子，但也從側面反映出為衛國決不因犯事之人身份尊貴而選擇姑息。此消彼長之下，反倒能助長衛國聲勢。

一舉兩得的好事，衛太子卻不願意。他甚至將衛修竹與衛國國威聯絡起來混淆視聽，將「蕭慎需要一個交代」這件事變成了「蕭慎逼迫衛國自損顏面也要給予蕭國交代」。

此時難道不正是撇清衛修竹所作所為與衛國毫無關係的時候嗎？

衛太子……不像這麼拎不清的人啊。

所有的疑點就像是一顆顆散落的珠子，只差一根可以將它們串連起來的線。

———直到他們的爭執告一段落，祝凌坐上了返程的馬車時，也依舊在思考這個問題。

那一段互不相讓的據理力爭，除了像是不願意讓衛修竹伏罪以外，更像……拖時間。

祝凌在心裡做出了一個大膽的假設———

假如開商路是讓蕭國放鬆警惕的幌子，去郊外的玄甲騎兵營是調虎離山……

鉤子已備，魚餌入水，要釣一條怎樣的魚？

馬車晃悠悠的，腰上玉佩的流蘇不斷拍擊著她的腿，玉上的那抹劃痕便顯得十分顯眼。

白玉生瑕。

蕭慎疑心。

林瑜先行返回蕭國國都。

那麼，接下來就是……

祝凌猛然一驚，她刷的一聲拉開了馬車的車簾———

此時他們已經過了蕭國國都的城門，夜色中的城門沉穩巍峨。

就在下一瞬，蕭國驛館的方向，猩紅的火舌席捲了周圍的建築，氣浪將夜色扭曲，爆炸聲響徹雲霄。

她看到驛站附近的民居突然亮起了燈火，奔出家門口的百姓驚慌之色溢於言表，在夜裡巡防的兵卒已經極快的圍了案發地點，開始疏散受驚的百姓。

她也看到騎著馬的蕭