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「我答應你的是———」霍元樂慢吞吞地回答她，「吃山楂糕。」

芷蘭：「……？」

實不相瞞，這一刻她震驚到失語。

怎麼換個地方喝醉了，連喜好都能跟著改了？！

「你不是最討厭吃山楂糕嗎？」

「我不討厭。」霍元樂靜靜地看著她，他生得劍眉星目，好看得緊，只是平素威儀太重，叫人難以注意他的容貌，「將軍喜歡的。」

「將軍……喜歡的？」芷蘭重複他所說的話，她知道霍元樂嘴裡的將軍，永遠都只指向特定的一個人。

「嗯。」他說，「將軍喜歡的。」

他慢吞吞地補充，一字一句說得比剛剛清晰，像是幼稚孩子似的炫耀：「我和她一起，吃過很多次山楂糕。」

「那你為什麼現在這麼討厭呢？」芷蘭追問他。

霍元樂張了張嘴，幾次都沒有發出聲音，最後只搖了搖頭：「不能說。」

「為什麼不能說？」

即使是醉酒，霍元樂也下意識地去摩挲自己手腕上陳舊褪色的紅繩：「不能讓人知道我喜歡將軍。」

他說：「不能讓人知道。」

河燈放完，這場自發聚集起來的盛大祭祀也落幕。天下無不散之宴席，於是她們也到了要告別的時候。

韓妙看著祝凌，她不知道她姓甚名，也不知道她家住何方，只是這樣一個全然陌生的人，卻給予了她最溫柔最真摯的善意。

「我要走了。」她抱著陶瓷小馬，臉上帶著面具，仰著頭，「我要回去了。」

這是她最後一次允許自己軟弱，因為已經沒有人會永遠堅定不移地擋在她的前方。

「今日……」隔著面具，她微微笑起來，軟化的稜角再次堅硬，裂開的縫隙再度冰封，「多謝你。」

六年的時光終究在她身上留下了不可磨滅的印記，她已經是那深宮高牆之內的韓王后，再不可能變回那個跟在韓婭身後、永遠樂陶陶天真懵懂的孩子。

祝凌不知道她在想什麼，只是敏銳地感覺到她的氣質發生了點變化，曲終人散本是常理，突然開始的緣分，自然會有散開的那一刻。祝凌沒有摘面具，她語氣依然是灑脫的、神氣的，帶著一種俠客特有的肆意：「山高水長，有緣再見。」

「山高水長———」韓妙也重複著她所說的話，「有緣再見。」

祝凌和韓妙告別之後，一時間開始無所事事起來。

【要不回去吧，早點休息。】系統小圓球在意識空間裡提議，【今天一天發生了這麼多事，你不累嗎？】

祝凌帶著韓妙玩的時候，除了自己感興趣的、韓妙感興趣的，也把意識空間裡小圓球眼饞的都試過了，一人一統已經滿足了自己的好奇心，於是都鹹魚起來。

祝凌回到客棧裡的時候，客棧里人很少，大部分人都還在外面遊玩。芷蘭給她定的是上房，推開窗戶的時候，便能看到底下遊人如織的場景，祝凌倚靠在窗邊，不知為何，熱鬧過後的陡然冷清，竟然讓她有種孤獨的錯覺。

她落寞地垂下眼睫。

書院那邊，現在怎麼樣了呢？

好可惜，她緊趕慢趕，還是陰差陽錯沒能回去拜年。

帶著寒氣的冷風向屋內倒灌，她隱約聽到隔壁有動靜，是酒水傾倒，瓷器碰撞的聲音。祝凌微微探出頭去，隔壁開了半扇的窗戶裡，能看到一雙修長的手在自斟自飲，右手的手腕上，繫著幾圈褪色的紅繩。

和著底下街道中最後的熱鬧，風中送來了青年斷斷續續的聲音，像是半夢半醒的淺斟低唱：

「……喚起一天明月，照我滿懷冰雪，浩蕩百川流……」

清淺的聲音散在風中，有酒盞破碎的聲響———