第312頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

祝凌沒有回答他，她沿著主街道向前走，在路邊的攤子前，祝凌伸出手在桌面上抹了一下，一層薄灰沾在她的指尖———這裡至少好幾天沒有出現過人了。

祝凌又經過幾個小攤，攤子後的小屋從窗戶看進去空洞洞的，陰冷的寒風呼嘯而過，平添了幾分詭譎。

她就這樣一路沉默著走到縣衙，縣衙和街道的主路一樣空無一人。祝凌讓已經腿軟到幾乎站立不住的車夫在縣衙門口略作休息，自己則向縣衙深處走去———縣衙裡沒有任何打鬥的痕跡，但處處都顯示出一種倉促來。

祝凌走到縣衙慣常存放戶籍檔案的屋舍，剛一開門，便聽到裡面窸窣的聲音戛然而止，滿屋空蕩蕩的書架，戶籍檔案全都被搬走了，在書架的角落，有幾隻老鼠因為她開門的動作四散而逃。

迄今為止，祝凌沒遇到一個活人。

撫寧縣總人口三萬有餘，除去染病四千眾，死亡近兩千外……另外的兩萬多人，又在何處？

第159章 生死之前

◎「活著的人，託付使君。」◎

「喔喔喔———」

雞鳴聲叫了好幾遍。

一間屋舍裡，帳幔後的人終於掙扎著從昏睡中醒來，剛睜開眼睛，止不住的痛便讓咳嗽聲都疼得變了調。

待疼痛稍緩後，躺在床上的人艱難地依靠在床頭，向外喊：「牧淮！牧淮———」

門外霎時有了些響動，立刻便有人推門進來：「範大人，牧大人今天天不亮就出去了。」

「是不是昌黎郡那邊第二批藥材送來了？」倚靠在床頭的人因為激動而提高了聲音，但仍舊比不上正常說話的音量，「我幾日前便向郡守呈了文書，劉大人回復我說因為郡中各地生疫，所以藥材的調動要慢一些———」

心中的喜悅蓋過了胸腔中致死的疼痛，他問：「是不是藥材來了！」

隔著一層帷幔，與他說話的人臉上的悲慼幾乎要抑制不住，幾次張口都因為哽咽而失聲。

即使已經病入膏肓，倚靠在床頭的人也敏銳地察覺到了不對：「到底出什麼事了？」

「沒出事……沒出事———」被他詢問的人斷然否認，「第二批藥材確實來了，因為、因為我們在南屏鄉……牧大人怕他們找不到路，所以去迎接他們了……」

「是嗎？」

為了不被看出不對，帳幔外的人努力用輕快的語調回復他：「是來了，第二批藥材已經來了！範大人您好好養病，都會好的，所有人都會好的……」

「來了就好……來了就好……」範元鐸的臉上露出一絲如釋重負的笑，疼痛再次蓋過了他的神經，讓他的語調趨於無力，「這樣……我也放心了……」

待他的聲音完全消失後，守在外面的人才輕手輕腳地退了出去。在關上門後，眼淚從他的眼眶裡滾滾而落。

什麼第二批藥材，什麼牧大人前去迎接———騙人的……全是騙人的……昌黎郡那邊根本就沒有半點要給予他們援助的意思，牧大人今早是孤注一擲地去昌黎郡了，兩萬多人，總不可能生生熬死在這裡吧！

回復的人在門外死死地咬住唇，疾步向外不讓自己哭出聲來，大夫已經說了，範大人……就在這兩日了……

祝凌翻遍了整個縣衙，終於在縣衙公堂的驚堂木下找到了一封壓著的信。

信上說因為瘟疫最早是從撫寧縣主街道那邊爆發的，來勢洶洶無法控制，所以撫寧縣令範元鐸與撫寧守軍將領牧淮在經過決斷後，果斷將撫寧縣中染病死去的百姓的屍體集中焚燒，然後將百姓中染病之人全數集中到南屏鄉，與染病百姓接觸過的集中到濰鄉，剩下的百姓則分佈到除這兩鄉以外的地方。撫寧縣城因為死去人數太多，範元鐸覺得不安全，所以將城中百姓也盡數