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紙上什麼字跡都沒有，因為那攏共是兩千兩的銀票。

這是莫遲從杜曇晝那裡拿到的所有錢，他一分不剩，連帶著懷寧賠的一千兩，都給了曾遂。

他擔心曾遂年紀不輕，腿腳又跛，身上還帶著傷，找不到賺錢的法子，就把身上的錢都給他了。

兩千兩，在京城的富商眼裡可能不多，但足夠曾遂衣食無憂地過完下半輩子了。

曾遂捏著錢，半天說不出話，只覺得眼眶熱熱的，鼻頭還有點酸。

「這小子真是……」他用拇指抹了抹眼角，多少年了，哪怕淪落到沿街乞討時，他都沒流過眼淚：「……真是個彆扭的臭小子！跟我多說幾句話能死！」

遠方，莫遲消瘦的身影漸漸離他遠去，曾遂凝視著他的背影，彷彿又看到了那個拖著他、獨行於大雪中的莫搖辰。

多謝了，我的兄弟。

懷寧下葬後，公主的葬禮就此結束。

她沒有親人在世，喪儀一切從簡，雖以公主之身入土，到底也只能算是草草安葬。連墓誌銘也只是由翰林院的儒士所寫，因下葬得匆忙，立碑時，碑文還未刻完。

火盆中的黍稷梗燒得劈啪作響，引魂幡上寫著「金童來引，玉女相迎」，於風中獵獵不休。

紙人紙馬被火焰吞噬，飄起的黑色餘燼迎風而起。

杜曇晝伸手一接，點著紅唇的紙人小姑娘在他手心輕輕一觸，剎那間面容就被紙上殘存的餘火燒盡，化作了濃黑的灰燼。

杜曇晝吹了口氣，灰黑的粉末高高揚起，隨風而逝。

回到杜府，已是傍晚，莫遲正在院中的臘梅樹下，隨意地抽著煙管。

見四下無人，他悄悄抬起手，在臘梅花瓣上摸了摸，把指尖湊到鼻下一聞，立馬被香得打了個噴嚏。

杜曇晝理了理衣擺，走入院中。

莫遲回頭看來，杜曇晝卻不與他對視，徑直走到他身邊，將樹上花枝一一看過，發現完好無損，才鬆了口氣。

莫遲十分不滿，斜眼看他：「幹嗎？還怕你的寶貝花被我弄壞了？」

「你那雙手拿刀可以，要是讓你種花，只怕要百花凋敝、草木蕭疏了。」

莫遲無從反駁，站在一邊不知嘟囔些什麼。

杜曇晝回過頭來，問：「明天就是大年三十，懷寧業已下葬，曹世人頭落地，與趙青池有關的陰謀案事就此塵埃落定。其餘一干人等，由於不涉及七品以上的朝廷命官，便都交由京兆府按陛下聖諭處置，沒我臨臺什麼事了。」

他停頓片刻，問莫遲：「我算是可以過個好年了，你呢？今後有什麼打算？」

莫遲想了想，說：「我沒什麼想法，總之先搬回我自己家，和胡利一起把那宅子修好再說。」

他的回答在杜曇晝預料之中，杜曇晝並不驚訝，反問道：「杜府不好麼？」

「這跟好不好沒有關係。」莫遲撓了撓頭：「總不能老佔著別人家住吧，我那宅子雖然燒了，到底還是能找出幾間房子住人的。」

杜曇晝面無表情地點點頭，忽然臉色一變，莊肅道：「莫搖辰接旨。」

「……啊？」莫遲呆住。

杜曇晝瞥他一眼：「接旨啊。」

莫遲怔怔地望著他，撩開衣擺愣愣地跪下去，將頭磕到地上。

杜曇晝從懷裡掏出一卷黃軸，攤開念道：「陛下聖諭，莫搖辰果敢善戰、智勇雙全，前有護國之功，後有斷案之能，特封翊衛郎將，行走臨臺，執護衛之責。制書如右，旨到奉行。永章二十三年，十二月廿九。」

莫遲聽得一頭霧水。

杜曇晝說：「昨日我便向陛下請旨，陛下問了日子，說臘月二十九才是賜官的吉日，就延遲了一天，今日才把旨意傳下來。