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老太太心情複雜看著她，溫和朝她招手，

「孩子，快過來。」

敘齒，沈瑤在沈曦與沈怡之上，自然得上座，只是兩位姑娘誰也沒將老太太身旁的位置讓出來，甚至都不曾朝沈瑤多看幾眼。

畢竟以後是做妾的人。

沾汙了門楣。

婢女在五姑娘沈曦下方安置了一個錦杌，沈曦嫌離得近，伸腿將錦杌給踢開了些。

沈瑤默默看著，神色未動，也有樣學樣，將那錦杌越發挪遠了些，一副不情願沾染沈曦的模樣，獨自離了一段距離坐定。

這一坐下來，方發覺兩位堂妹正與老太太獻繡活兒。

那個香囊被她擱在袖筒裡，合手壓緊。

沈曦見沈瑤這般舉動，氣得面色脹紅，想擠兌幾句，老太太臉色拉下，朝她瞪了一眼，沈曦不敢違拗祖母，癟著小嘴將自己香簍遞過來，轉移老太太的視線，

「祖母，您瞧瞧這抹額，是孫女用杭稠做的，用的是時下流行的緞面飛羽手藝，這上頭的仙鶴孫女繡的如何？」

高門大戶的姑娘每到五歲便會進學，不僅習讀詩書，更會請繡娘教導繡花，她們講究花色鮮艷，工藝精湛，這為沈瑤所不能比。

沈府每年實則有份例發到嶽州的莊子，只是一路剝削下來真正到她手裡的並不多，她在莊子上為了攢錢貼補用度，常年會與碧雲繡些實用的布囊和鞋面出去賣，農戶裡的漢子顧不上好看，價錢便宜扔出去幾個銅板就拿了回去。

沈瑤光是看了一眼那栩栩如生的鶴羽便知差距，她拽了拽袖子，不著痕跡將那個香囊往裡兜了兜。

老太太瞧了著實好，讚不絕口，「家裡幾個孩子，就屬你繡藝好。」

沈曦暗暗覷了沈瑤一眼，唇角高高揚起，「這都歸功於大伯母，是她教導有方，孫女才肯用心學。」

老太太笑意收了幾分，餘光瞥著沈瑤見她無動於衷，默默嘆了一口氣，正待換個話茬，這邊沈怡見不得沈曦出風頭，也眼巴巴將自己繡好的手帕給老太太捧了去，

「祖母，您看怡兒做得如何？這回孫女可是下了大功夫，尋火神廟附近的修四娘子請教了新工藝，方得了這一幅雙面繡。」

老太太很驚訝，「雙面繡著實難得，來，給祖母瞧瞧。」

沈曦勾著頸看了一眼，嘖嘖嫌棄，「確實是雙面繡，只是功夫還未到家。」

沈怡脖子脹得老粗，不甘示弱懟回去，「那你試試？」

二人你一言我一語，誰也不服誰。

她們的話題，沈瑤半句話插不進去，也不想插，她垂著眸自顧自喝茶。

老太太體諒她，片刻便將沈曦和沈怡給打發回去，招著沈瑤坐過去，

「肆肆到祖母身邊來。」

沈瑤出生後很長一段時日是沒有名字的，段氏厭煩她，念著她論輩行四，只取了個「肆肆」的小名。沈大老爺在沈瑤被送走那一日給她取名「遙」，老太太到底聽不過去改成「瑤」。

這一聲肆肆道不盡的心酸。

沈瑤眼睫輕垂遲疑地挪過去，老太太拉住她纖細的雙手撫了撫，厚厚的繭子刺過她掌心，老人家心也跟著一顫，原先準備的話竟是半個字都說不出口。

沉默半晌，還是硬著心腸道，「孩子，我知你委屈，只是此事已容不得沈家商榷，那宮人下的是太子口諭，咱們抗旨便是欺君，祖母私下也替你想過法子，只是」老太太看著沈瑤春花秋月般的面龐，嗓音弱了下去，哽咽著，「只是難以兩全。」

沈瑤聽了最後四個字，笑出了聲。

犧牲她換取沈家榮華富貴，這是一本萬利的買賣。

她不怪老太太，畢竟誰也沒義務要護著她。

她避開話題笑了笑