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只有一個可能，就是謝家人自己透露出去的。

顏青棠微蹙下眉，想了想道：「他是爹挑選的人，人品應該沒有問題，之前我找他重提招贅之事，他也沒有藉機拿喬。大概是家人沒讀過書見識短，虛榮心作祟又或是怕事有反轉，才動了小心思想坐實此事，倒也無傷大雅。」

不得不說，顏青棠猜了個八九不離十。

既然少東家都說無傷大雅，那就是無傷大雅了，張管事也沒多說什麼。

「少東家這是打算去各處分號巡視？」

「正值多事之秋，難免下面人心思浮動，我去各處看看，就當安安他們的心。」

「少東家睿智。」

馬車已經備好，由於守孝期間，馬車的掛簾和配飾都換了個遍，一律換成了素淨顏色。

六子在車轅上坐好，銀屏陪坐在車廂裡，另有七八個護衛隨從，都是慣跟著顏青棠四處行走的。

「少東家，我們先去哪兒？」

「先去近處走走。」

不得不說，顏青棠出現得很及時。

東家走了，少東家不見人影，外面流言蜚語滿天飛，多虧了管事掌櫃們都得力，各處倒也沒出什麼亂子。

到了後，顏青棠也無需多說，就足夠安穩眾人心。

不同於這邊，這些日子主枝一脈的日子十分難過，顏世海一家子的到來，把火一下全引到了主枝身上。

外人的謾罵，自己人也不理解，這幾天有好多普通族人結伴而來，話裡話外都在說主枝不地道。

最後是顏族長氣急發了怒，讓人緊閉門戶，不再見客。

到底也算官家，族長又積威已久，自然無人再敢冒犯。

可人總不能一直不出門，這麼大一家子吃喝嚼用，每日都需採買。下人出去一趟，灌了一耳朵子雜話回來，不敢說給主家聽，下人之間偷偷議論，以至於人心浮動，是非四起。

家裡知道內情的人，都在盼著四老爺的回信，可信到底何時才能到？

是夜。

趕在水關閉合之際，一條不起眼的私船從城西的水柵進了城。船至碼頭，四五個人下了船，一路輾轉來到主枝一脈的宅子外，悄悄從偏門進去了。

「這位是方先生，老爺的幕僚。老爺無暇抽身，又怕信上說不明白，特派小的和方先生回家一趟。顏家的事之後由方先生接手，不過還需老太爺和二老爺的配合。」顏忠言簡意賅道。

他是顏瀚海的長隨，跟了顏瀚海十幾年，一直忠心耿耿，顏族長和顏翰河見他話裡話外對都以這位方先生為主，自然頗為客氣。

至於這位方先生，大約五十多歲的樣子，發色灰白，體格乾瘦，留一把山羊鬍，身穿一件黑色文士衫，言談之間含笑自若，一副飽學之士的模樣。

「不知要我們怎麼配合？」顏翰河好奇問道。

方先生撫了撫鬍子，含笑道：「按大梁律例，戶絕之家必須立嗣，若無子招贅，仍需立同宗嗣子，家產均分。」

顏翰河心裡一驚：「這是不管如何，也要分顏家一半家產？」

「此言差矣。」方先生含笑道，「家產不是目的，而是……」

說到這裡，他卻不願再繼續說下去，只道，「莫慌莫慌，此乃後招，方某另有一法，因牽扯過多，恕暫不能對二老爺直言。」

顏翰河看出背後肯定還有什麼事，但方先生不願說，他自然不好強迫。

之後數日，他冷眼旁觀，見方先生時而找他爹說話，時而讓顏忠帶著人進進出出辦事，不禁有種山雨欲來風滿樓之感。

震澤鎮東大街上，坐落著一家『顏氏商行』，其主體有兩層，臨街有四五間門臉，端得是十分氣派。

正是四月三，