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他耐著性子住了幾天，然後發現了不對勁。

第一研究所的人看著他的眼神不對勁。

他們看著他，不是在看人，像是……在看著實驗體。

馬庫斯親自去一趟保育園，可不是為了請一個區區保育員過來的，他們為的，是研究朱利安對蟲族的影響。

可朱利安並不知道他所飼養的生物是蟲族。

被稱之為代號a。

他在研究所的第三天，馬庫斯親自帶著他前往研究室。一路上穿行過的無數檢測，都是靠著馬庫斯的身份資訊才得以透過，那時候朱利安就覺得有點不對勁了。如果真的遇到什麼……他心中警惕，想要離開，就不是那麼簡單的神情。

但在那之前，朱利安的確沒意識到自己會看到什麼。

在他的記憶中，剛出生的幼蟲是脆弱的、無害的，儘管那隻不過是偽裝的假象，但有十足的欺詐性。可是當馬庫斯帶著朱利安抵達一處異常寬敞的空間時，他卻看到了——

一隻拳頭大小的東西猛地飛過，快得連肉眼都無法捕捉，只隱約察覺到有什麼東西擦過，緊接著，一臺在半空的機甲就猛地墜落。

半空中，一道冰冷的聲音響起來，「死亡判定，胸甲受損。」

那機甲看著那麼高大無比，朱利安記得那是八年前推出來的軍用機甲，對比現在雖然有點陳舊，但仍不是普通人能使用的。它光是站著，就有十八米，這樣的龐然大物狠狠砸下去的時候，讓人連呼吸都忍不住屏住。

朱利安眨了眨眼，緩緩地看向那被隔絕開的領域。

那片寬敞到無法看得清楚邊界的素白空間裡，佇立著大大小小的機甲，它們存在在這個地方，無比清晰地撕開第一研究所的面紗——它的確是有軍/方背景。

不然怎麼會出現這麼多的軍用機甲？

「它來了。」

就在朱利安看著外面的機甲時，馬庫斯一直冷靜自持的聲音突然有了點點波動。他輕輕噓了一聲，然後將手貼上無形的屏障。

——一團拳頭大的物體安靜地懸浮在三步開外，無聲無息到了可怕的地步。

朱利安：「……它是？」

他的聲音有點艱澀，還帶著難以分辨的詫異。

十幾天前，那剛出殼的幼蟲是什麼模樣，朱利安還記得清清楚楚。可是現在出現在它面前的生物，又和之前有了絕不相同的變化。

純粹的瑩白開始向銀色轉變，彷彿玉質品的骨殼變得更有金屬的光澤。它長大了，從脆弱如重蝶的模樣，已經變得有些猙獰。前足上鋒利的齒狀物閃著銳利的光，撲閃的翅膀不再輕盈而薄，如同鐵羽……更奇怪的是，其胸腹的位置，好像多出了一道開裂的痕跡，泛著濃鬱的黑。

……如果不是馬庫斯確信這就是那隻幼蟲，朱利安只覺得他在糊弄。

朱利安：「……它到底是什麼物種？就算是已知的種類，在幼蟲往若蟲蛻變的過程中，進展速度也不會這麼快。」

若蟲是某種生物在往成熟期轉變的過程。

那隻若蟲一直懸浮在那個地方，前足頻繁而密切地上下滑動，朱利安看了好一會，才意識到它是在試圖出來……它是在試圖用前足的鋒利切割開這道無形的空氣牆。

馬庫斯驚嘆，「這道空氣牆用了最新科技，隔絕了一切的感應，它不應該察覺到我們。但是從剛才的峰值和感應，它從我們進來後，就已經察覺到了我們的存在。這在之前十七天的觀察中，從未出現過。」

他說話的語速非常快，快得幾乎聽不清楚。

朱利安直覺他話裡有話，「你是什麼意思？」

馬庫斯看向他，眼底閃爍著狂熱的神色，但那張臉卻還是冰冷得要命，彷彿情緒和皮肉完全割裂開