第一百五十章 銀匱

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們的耳目。

鹽院衙門作為揚州府地位最高的官衙，甚至在江南諸省，也是權勢最頂尖的一座府衙，行動處都有人盯著，這並不讓人意外。

尤其是林如海得了一場大病，幾乎病亡，如今雖隱隱傳出被救活過來，但鹽院衙門的任何動靜，依舊是揚州鹽商們最重視的事。

不過只要沒人敢起什麼歹心，賈薔以為也不必去過多理會。

……

一路行來，頗開眼界。

街面上市井繁華、商家林立，行當俱全，生意興隆。

陸陳行、油米坊、鮮魚行、八鮮行、瓜果行、竹木行近百家之多，叫賣聲、討價還價聲、誇讚聲、爭吵聲，聲聲入耳，勾勒出一副盛世景象來。

當然，這幅景象也只是出現在天下第一流富庶的揚州之地。

腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。

這裡自古就富庶，所以沒有代表性。

自運河南下，一路上貧苦之景還是佔了大半。

“爺，這裡就是冰室。”

路過一處雖不大，但門面頗為奢華的門鋪時，李婧提醒賈薔道。

賈薔順眼望去，就見果真此處門鋪門楣上掛著一匾額，上書“馮氏冰室”四個大字。

連門邊雕花上的花色，居然雕的都是冰花模樣。

他有些不可思議，雖然他前世就知道，揚州雖在淮河以南，但也幾乎年年下雪。

只是南方的冷和北地不同，南方冬日的天氣雖也會降到零度以下，可是江河卻很少結冰，更別提凍出幾尺厚的冰層，冰人們鑿之存放起來了。

南方即便有冰，也很難存住的。

李婧笑道：“前兒我也打聽了，據說是冬時，他們運清水至高山徹夜冰凍，待其凍成堅冰後，于山下林間不見天日之地深挖地窖以藏之。如此，取十分，最後總能得到四分。不過也因為耗費本錢極大，所以冰室之冰便是尋常家底殷實的百姓都用不起。都中冰室尺五見方的冰（大約百斤）要五兩銀子，揚州這邊卻足足要十五兩！除了那些商賈富戶，誰也買不起。不過因為揚州有錢的富賈實在太多，所以冰室的冰價錢雖高，反而供不應求。且到了這個時候，存冰差不多用去大半，需求又不減，所以價錢還更高了呢。”

賈薔好奇，問道：“這會兒揚州天氣涼爽，是一年中最舒適的時候，怎會大量用冰？鹽商們難道用冰取鹽？”

李婧笑道：“這倒不是，除了做些冰上的花活兒給內眷解饞外，還有在飲宴上冰酒要用。據說揚州鹽商實在太富，吃的不是大燕的酒還需要溫熱，而是西洋的紅葡萄酒，需要用冰冰著喝最美。他們又好飲宴，就大量用冰了。再有就是，有人過世了，屍身也需要用冰鎮著不腐。富貴人家，存放的時日多些，用的冰也就愈發海了去。所以這冰室的生意好的不得了！便是給錢，也只限量賣冰。一日就那麼些，賣完就沒了。

只是一來本錢需要太多，二來人力物力還有關係也都要到位。所以揚州的冰室生意，一直掌握在兩家揚州望族手中。一是馮家，馮家人歷代都出任揚州府衙兵房經承，掌兵差、民壯、考武、治安等事。二是徐家，近三代執掌揚州府衙戶房經承，掌戶口管理，徵稅納糧，災荒賑濟等事。”

賈薔笑道：“這才幾天功夫，你倒打聽的清楚。”說罷，又抬頭望了眼冰室大門，微微頷首後，抬腳繼續沿街往前行去。

李婧跟上，小得意道：“我是幹什麼的？”不過又笑著解釋道：“也不是我的能為，揚州虎門鏢局的龍頭辛五爺是我爹的舊交，我打著我爹的名頭去拜會，得訊息自然容易些。要不是他知道我爹在鹽院衙門裡進不去，早就帶著揚州綠林同道前來回訪了。”

賈薔意外笑道：“你的意思是，你爹還是綠林老大？他一聲令