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元夕始終不慣在外如此親熱，於是連忙躲開他撲在自己臉上的溫熱氣息，道：「今晨才分開，有什麼好想得。」

蕭渡薄唇微抿，幽幽道：「我卻覺得已經很久了。」

元夕臉上一紅，又板起臉正色道：「不要胡鬧了，說正經得，你今日去義莊，有沒有發現什麼？」

蕭渡的雙眸有些發亮，卻不答反問道：「你呢？芸娘她肯說了嗎？」

元夕嘆了口氣，將今日所見芸娘時的情形全對他說了一遍，蕭渡摟住她的手猛地一緊，激動道：「你是說，她是在蔡姨娘死之後才進了屋子，可她為什麼一定要認下所有罪名，為什麼不願向我解釋。」

元夕搖了搖頭，道：「如果蔡姨娘的死和她無關，那她費盡心思進屋去拿字帖，必定也是受了誰的指使。可我還是想不明白，如果芸娘進屋之前蔡姨娘已經死了，那麼到底是誰害死了她，又是怎麼做到的？」

蕭渡臉上隱隱露出深思之色，又道：「我今日又去看了蔡姨娘的屍體，果然被我發現一件不尋常的地方。幸好我當時讓義莊用冰塊保住她的屍身，沒有他們隨便處置。」

元夕觀他神色就知道他一定有了重要線索，連忙追問道：「是什麼事！」

蕭渡道：「我發現她的指甲被染成了黃色，而之前是沒有得。我懷疑她可能是生前手上沾上了某樣汁液，而這段時間，因為冰塊造成的低溫，才讓汁液變了色。所以我正想來回來問問你，你看過許多的醫書和探險遊記，那些書中，有沒有一種家常的植物是帶有劇毒，又能在人手上留下痕跡，直到被凍過之後才會顯出黃色。」

元夕蹙眉沉思一番，腦中有些模模糊糊的念頭，卻怎麼也想不真切，於是道：「劇毒的植物本身也不算太多，如果能在家常見到得更少，我回去查一查，應該很快就能查到。可是你為何斷定是這樣植物，這和蔡姨娘的死有關嗎？」

蕭渡點頭道：「仵作那邊一直沒查清楚，蔡姨娘到底是因何種毒而死。她中毒的症狀，並不似因砒霜這些常見毒丶藥所致。更何況這些毒丶藥，只要府裡有人去買過，必定能查得出線索。所以我懷疑，那兇手也許是用了一種府裡就能找到的毒草，我在外行軍時，知道許多植物的根莖都帶有劇毒，也許我們府里正好有這樣的致命之物可以供兇手一用。」

元夕也覺得這猜測合理，點頭道：「好！你等我一日，我一定幫你查出來！」說完便急著轉身要往回走。

蕭渡卻一把拉住她，柔聲道：「我陪你一起。」

兩人於是一起鑽進房中，挑了許多記載草藥的書籍一本本地翻看查詢，連晚飯都讓下人們送到房中來吃。終於，元夕拿著一本書，指著其中一頁激動道：「你看這個！」

蕭渡連忙接過細看，只見上面記載，有種名為「滴水觀音」的植物，若栽種得當，會從葉尖端或葉邊緣向下滴水，又因形似觀音，十分受到大戶人家的喜愛。而根據書中所載，這種植物的根莖卻是含有劇毒，若是不慎將汁液服下，則會造成面板發黑，唇頰腫脹，毒發後不足一刻就能致命。而這汁液在極度寒冷的環境下會轉為黃色。

蕭渡臉上顯出激動之色，拳頭往書上一砸，道：「應該就是它沒錯，蔡姨娘死時的模樣和上面的所記得毒發之狀十分相似。我馬上去問府裡的花匠，有沒有種過這種植物。」

果然，據府中的花匠所言，府中栽了許多這種名為「滴水觀音」的盆景，在蔡姨娘的房外就正好有一株。蕭渡於是又叫人帶來了丫鬟桂禾來問，那桂禾被關了幾日，整個人已是暈暈沉沉，一見蕭渡便「哇」地哭出聲道：「侯爺我真得什麼都沒做，你放了我吧！」

蕭渡鐵青著臉，道：「好好回答我問你的事，至於是不是冤屈，我心中自然有數。」

桂禾抬起袖子抹了