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屋子裡的陳設已經被人搬空，元夕卻在原地站了許久，目光從僅剩的桌案、床榻、牆壁上慢慢滑過，然後閉上眼，開始想像著這屋子裡裡曾經有過的模樣。

這時，蕭芷萱扯了扯她的衣袖道：「大嫂，這裡什麼都沒有啊，我們還是早些走吧，我總覺得這裡陰風陣陣，怪可怕的。」

元夕猛地睜開眼，開口道：「萱兒，這裡曾經住過一個女人。」

蕭芷萱怔了怔，好奇心立即驅散了恐懼，連忙左顧右盼地問道：「你怎麼知道的？這裡明明什麼都沒有啊？」

元夕指著桌案上道：「這裡，這裡的痕跡是銅鏡擺放造成的。這裡的劃痕，是由金釵不小心劃上得。」她又走到床榻旁的牆壁處，道：「這面牆的顏色，看得出有人在這裡燻過衣服。所以，我覺得這裡不僅曾住過一個女人，而且這女人的身份必定不低。」

蕭芷萱驚訝地瞪大了眼，道：「可自我懂事以來，這裡就從來沒住過人啊。院門一直是上鎖的。」

元夕轉頭看著她，皺眉道：「那這件事就更加奇怪。」

她未等蕭芷萱反應過來，就拉著她走到院內，指著那棵樹下的泥土道：「你看這泥土，明顯是近年內有人翻新過。挑開外面的土，還能看到未爛完的櫻花瓣。」她在院內環顧一遍道：「還有這院子裡雖然破敗，可這樹旁卻沒有荒草，按說如果是十年以上沒人打理得院子，野草應該長得十分高了。」

蕭芷萱被她說得糊塗起來，喃喃道：「大嫂的意思是，這院子一直有人打理？」

元夕點了點頭，道：「可是奇怪的是，那人只打理了院子，卻未曾進過那間屋子。你曾說過看到過院子裡的櫻花開得很好，櫻花是十分脆弱的植物，如果無人刻意栽培，用不了一年就會枯死再難盛放。」

蕭芷萱道：「也就是說這些年一直有人偷偷來院子裡種花，這是為什麼？明明這院子都沒人住了。」

元夕搖了搖頭，道：「我也不知道，不過我總覺得，住在這院子裡的人，一定和當年你公主的事有莫大的關係。」

這時，院外不遠處突然傳來腳步聲和說話聲，元夕和蕭芷萱嚇了一跳，連忙衝出去將院門鎖好，眼看避走不及，又悄悄躲在了院旁的樹叢之內。那腳步聲越來越近，原來是兩個丫鬟正說笑著往這邊走，兩人一直走到院門不遠處，才突然抬頭止步，其實一個丫鬟輕聲驚呼道：「都怪你說話不看路，怎麼走到這裡來了。」

另一個丫鬟臉上也露出害怕神色道：「阿彌陀佛，怎麼又不小心走到這裡來了。這院子陰陰森森的，上次還碰見那個瘋婆子在這裡轉悠，害我回去做了一宿噩夢。」

「哎呀你別說了，我聽說那個瘋婆子被送出府了，你說她會不會死了，然後魂魄又回到這裡……」兩人越說越怕，終於嚇得落荒而逃。

這時藏在樹叢中的元夕和蕭芷萱卻對望了一眼，一同輕聲道：「瘋婆子……芸娘！」

晚飯過後，元夕以要熟悉帳目為由，央求蕭渡讓她單獨呆在帳房內，說要將府裡帳目好好看一遍，才能做個合格的主母，掌得了中饋。蕭渡雖然不樂意她老神神秘秘將自己丟下，但他已答應過她不會過問，就必須信守承諾，放手讓她去做。

元夕整晚埋首在密密麻麻的帳冊之中，終於找出二十五年前那本往來帳目。她連忙攤開紙墨，一樁樁記下所有她不熟悉的院名裡送入的物事，然後便揣在懷中去了蕭芷萱房內。

「緋寒院……應該就是這處！其他的院名我多少都有些印象，都是這幾年曾改造過，但這個名字我卻從來沒聽過。」蕭芷萱對著一疊紙仔細看了許久，十分篤定地答道。

元夕連忙抽出緋寒院的那張一項項仔細看去，送進裡面的物品並沒有什麼特別之處，無法就是衣裳、布匹、吃食和一些補品