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元夕忙讓她和安荷在房外守著，開始坐在窗前仔細讀著這本書，書中有痴心愛戀，有家國之變，有人世滄桑，有求而不得，最後只落得青燈古佛，倆倆相忘。裡面照例用小字細細寫著小夫子的點評或注釋，元夕看得十分投入，一直到最後不由得眼眶泛紅，因書中的人事感到唏噓而悲慼。就在這時，她看到了小夫子在末尾留下的最後一行字：「婉婉：世事向來多舛，唯有真情真心，才最是難得。「這行字旁落了幾滴墨跡，似乎是下筆之人猶豫許久，才下定決心，繼續寫道：「我會等你長大，若你也有心，便在上元節及笄之日西門牆外投出一支紅梅，來年我若能謀得官職，必登相府提親。即使再多艱難，也定會娶你為妻。」

元夕呆呆望著那行字，震驚、心痛、酸楚和無奈在那一刻全部湧上心頭。她雖然嫁為人妻，卻懵懂無知，只知道必須要傾慕自己的相公，被他保護時會覺得安心，被他親時會臉紅心跳，可直到這一刻，她才真正明白什麼是情愛：相見時的甜蜜，分離後的思念，以及發現失去時得那種痛徹心扉。她慢慢閉上眼睛，任淚水慢慢自眼眶中流出，明白自己只有在這一刻有悲傷的權利，就好像那朵在枝頭等待，卻最終凋零了紅梅，錯過了花期，一切都顯得不合時宜。

就在這時，門外突然響起李嬤嬤的聲音：「侯爺你來了！」元夕猛地一驚，連忙將那本書藏在了桌案內，又心虛地理了理剛才弄亂得髮髻，這時蕭渡已經推門進來，笑著道：「我給你買了鼎泰豐有名的芙蓉糕，來嘗嘗喜歡嗎？」

他掏出一個紙包放在桌上開啟，清甜香氣頓時溢了滿室，「這芙蓉糕可是小妹最愛吃得，每次我出去辦事都央著我替她買些回來，這些女兒家家的吃食，我可不是每次都願意買得。」說完他邀功似地望著她，等看清她的臉，才有些疑惑地問道：「你剛才哭過嗎？」

元夕頓時有些心虛，連忙抓了塊糕放在口中，含糊道：「剛才看書看得太入迷，那結局不太好，就忍不住有些傷心。」蕭渡這才笑了笑，道：「那些編出的故事有什麼好值得掉淚得。」他的目光突然沉了下來，彷彿憶起一些久遠的往事，慢慢道：「只有看過那些真正無可挽回的殘酷，才懂得什麼叫真正的傷心。」元夕呆呆地望著他臉上露出自己從未見過的悲痛表情，一時間竟忘了自己的心事。

蕭渡回過神來，看見她啃著糕點發呆的模樣，心中猛地一動，於是狡黠笑道：「你把糕沫吃到臉上了。」元夕回過神來，頓時覺得十分窘迫，慌亂中忙抬起袖子去擦，蕭渡看得愈發有趣，隨手藏起一小塊碎屑往她臉上一黏，又探身過去，用唇輕輕咬去，貼著她的臉柔聲道：「還是我來幫你吧。」元夕還未反應過來，他竟又了抹了一塊在她唇上，眼看他曖昧的笑臉越來越近，元夕心中大慌起來，猛地朝後一退，蕭渡的臉就停在她前方一寸處，眼眸中帶著探究的意味，元夕不知該如何解釋，索性將手中未吃完的芙蓉糕塞進他嘴裡，理直氣壯道：「你想吃就自己拿，幹嘛要來吃我的。」

蕭渡嘴裡被塞得滿滿，被她弄得哭笑不得，就在這時，門外突然響起急切的拍門聲，周景元的聲音在門外響起，「侯爺出事了！」兩人對看一眼，心中皆是一驚，蕭渡擦了擦嘴，沖門外喊道：「進來說！」

周景元急急走了進來，先看了看坐在桌旁正在收拾食盒的元夕一眼，顯得有些欲言又止，蕭渡皺眉道：「無需避諱夫人，有什麼趕快說。」周景元這才道：「剛才來得訊息，王姨娘，她在獄中自盡了！」「哐當」一聲，元夕手中的食盒掉在了地上，她捂住嘴，不可置信地瞪大了眼睛。

雨打竹浪，層層翻湧，蕭雲敬直直望著窗外的翠竹，彷彿蒼老了十歲，他擦了擦眼角的淚水，道：「這一世，終是我負了她。」

蕭渡站在一旁，心中也是鬱鬱難解，蹙著眉道：「依孩兒看，