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蕭渡慢慢站直身子，在心頭反覆思忖著：兩日之後正是王姨娘被扶為側室的日子，夏明遠故意選這麼個時間，到底是打得什麼主意。王姨娘被扶為側室是王守成所一力促成得，如果中間出了什麼差錯，侯府便失去了在朝中最關鍵一個籌碼，屆時夏氏便能坐收漁人之利。更何況，昨日才剛出了事，夏明遠為何會來得這般及時，到底是誰在給他通風報信，竟能把時間配合得這麼好，他想著想著，忍不住將眼神朝元夕瞥去，腦中浮現出暗衛曾對他說得那句：「她到底是夏相的女兒，不得不防啊。」心中驚疑難定。

元夕讀懂了這眼神中藏著的猜疑，心中突然有些難受，便站起身子道：「侯爺想必還有要事要辦，就不多打擾了。」說完匆匆朝外走去，蕭渡想要拉住她再說些什麼，卻只觸到她冰涼的裙角，心中的某一處也隨之空了下來。

此時，窗外的艷陽照得地面一片灼熱，侯府的下人三三兩兩躲在樹蔭之下，咒怨著這悶熱的天氣。而越過青翠蔥鬱的湘竹林，老侯爺簫雲敬正穿著綢袍，筆走龍蛇，對著一池碧水揮毫練字，見蕭渡走進屋內，才抬頭將筆擱在一旁，問道：「夏明遠走了？」

蕭渡點了點頭，將此前花廳裡的對話又複述一遍，老侯爺閉目深嘆一口氣，道：「先不管他想做什麼，你覺得這件事到底是誰做得？」

蕭渡明白他說得是元夕幾次三番被害之事，略微遲疑一陣，回道：「自從元夕嫁入那日起，府裡就一直不平靜，孩兒心裡確實在懷疑一個人，只是……」

老侯爺看穿他的心思，接道：「你想說是淑瑤做得？」

蕭渡點了點道：「容翹畢竟是王姨娘房裡出來的人，田莊那件事也與她脫不了幹係，現在容翹已經死無對證，極有可能是被人滅口，那麼王姨娘就是最值得懷疑之人。只是……」他露出疑惑神色，又道：「我始終想不明白王姨娘為什麼要這樣做，而且要佈下此局，需要心思極其縝密狠辣之人，我總覺得王姨娘並不是這樣的人。」

老侯爺嘆了口氣道：「淑瑤雖有些私心，卻也不是大奸大惡之人，這些年到底是我對不起她……」他頓了頓，又道：「你只管放手去查，既然夏相已經插手，這件事背後必定不簡單，無論是誰，都不能讓他繼續留在侯府。如果真得是淑瑤……」他按了按眉心，覺得頗有些頭疼。

蕭渡連忙道：「父親莫要太過憂心，就算真得是她，有什麼下場也是她咎由自取，王侍郎沒有理由因此遷怒我們。」

老侯爺抬眸望著他，道：「到了這個地步，這其中的牽扯，你應該再明白不過，你所做得決定關係著侯府和蕭家軍的安危，半點都不可出差錯。」

蕭渡面色凝重地點了點頭，又再商議幾句，才躬身行禮退出。廊橋下水波粼粼，茂密的竹葉在頭頂遮出一片蔭涼，他的心頭卻難有片刻的安寧：容翹的死、背後的真兇、元夕的身份、夏明遠的目的……一切的一切都彷彿在他眼前蒙了一層迷霧，令人琢磨不透。而且，他有種越來越強烈的感覺，有人好像一直藏在暗處偷偷窺探著他的一舉一動：那日，駱淵剛剛提醒她王姨娘可能會有問題，元夕就出了事，這難道真得只是巧合而已。他抬頭望了望面前有些刺目的日光，收拾起散亂的思緒，決定從容翹的屍體身上查起，只有弄清楚她的死，才能明白背後的真相。

他於是抬步朝安置容翹屍體的密室走去，剛走到迴廊下，就遠遠看見元夕正站在門前，對守門的小廝說著些什麼。他於是走上前去，問道：「什麼事？」

那小廝見他到來，忙鬆了口氣道：「夫人一定要進去，但侯爺吩咐過誰也不準進去，小的實在是為難啊。」元夕心結未消，見到他還略有些不自在，轉身正要離開，卻被蕭渡拉住，柔聲道：「一起進去吧。」

元夕心中有些欣喜，卻不願對他示弱，只低頭