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果然，過了幾日，今上便扶起曾經的太子少師、吏部尚書吳嶽坐上了右相之位。吳嶽匍一上任，就立即呈上一本奏疏，怒斥當今左相夏明遠多年來染指皇權、結黨營私、貪墨侵佔共十項罪名。洋洋灑灑數千字的檄文，字句鏗鏘地直指夏明遠為亂臣賊子，人人得而誅之。夏明遠正處在親妹被囚的悲痛之中，一時間竟被質問得啞口無言。他氣急攻心，試圖反駁，誰知竟吐出一口血來，而後便捂著胸口倒地不起，殿上頓時亂作一團，今上只得下令將他先抬回府內醫治，隨後夏明遠便稱病躲在府中再也沒有出過門。

然而，就在外界傳得沸沸揚揚稱夏明遠是故意裝病避禍時，他卻是真的病了。相府的主房中，濃重的藥味掩蓋了薰香，烏青色的錦被下，夏明遠的胸膛劇烈起伏，不斷發出粗重的呼吸聲，細看之下，鬢間竟已有白髮縱生。這個了縱橫了兩朝的權臣，在面對即將到來的末路時，終於徹底垮了下來。

駱淵垂臂站在夏明遠榻前，深深嘆了口氣，道：「相爺還是要多保重身子，現在朝中的風向不明，若相爺不快些站起來，只怕會讓整個局勢更為被動。」

夏明遠的眸色黯了黯，他何嘗不知道太后已經被軟禁，自己現在肩負著整個夏氏的安危存亡，可他已經老了，實在感到有些力不從心。他重重嘆息，隨後又咳出一口濃痰，才微喘著開口道：「現在的局勢怎麼樣了？今上有什麼動作？」

駱淵忙肅然回道：「御史臺那邊遞了許多奏摺，全是彈劾夏氏官員的，但是今上全都留中不發，暫時看不出的他的態度。只是……「他的表情沉了沉，上前一步繼續道：「陛下好像有意要起草一份詔書，將秦將軍他們宣回朝中述職！」

「什麼！」夏明遠感到心臟一縮，頓時驚恐地坐直身子。秦軒是他的大女婿，一直帶著八萬人馬守在燕州，以防藩王的異動。如果連他都被卸了兵權召回京城，夏氏便是徹底沒了倚仗。如此看來，今上想用得是釜底抽薪之計，先慢慢收回夏氏手中的兵權，斷了他們所有退路，再給與最後的痛擊。

夏明遠這麼想著便覺得一股冷風陰嗖嗖竄進心中，吹得四肢都冰涼起來，他只怪自己太過大意，一直以來竟小看了趙衍，想不到這個他曾自信能被掐在手心裡的皇帝，竟會有如此深的謀算。

駱淵見他臉色灰敗，急忙躬身勸慰道：「現在還未到最壞的時刻，相爺先不要太過憂慮。但是，依學生看，相爺還是需要早想對策，若是秦將軍真的交了兵權回了京，只怕局面就會難以挽回啊。」

夏明遠微眯雙目，打量著面前的駱淵，他一直知道這個年輕人有野心，也欣賞他的上進和頭腦，所以這一年多來讓他辦了些事，卻始終不敢太信他。誰曾想到會走到如今這一步，夏氏已是大廈將傾，所有和夏氏有牽連的官員都被今上的耳目監視起來，反而只能依靠這個一直不顯眼的小角色來替他打探朝中的動向，可這個人，到底真得值得信任嗎？

駱淵察覺到面前那道懷疑的目光，連忙撩袍跪下道：「文謙對相爺一片忠心，相爺若不信我，文謙也不敢辯駁，唯有含冤離去罷了。」

夏明遠忙示意他起身，又苦笑著道：「樹倒猢猻散，我現在落得如此境地，文謙若真是那些趨炎附勢的小人，早就避之不及了，我怎麼可能不信你。那麼……你覺得現在該怎麼做才好。」

駱淵站起身，眼中閃過一絲凌厲，走到夏明遠床邊用只有兩人才聽到的聲音，道：「恕學生直言，相爺如今的境地，是陛下籌謀已久，再步步計算至此。所以，他絕不可能輕易放過夏氏。為今之計，唯有破釜沉舟，置之死地才能後生！」

夏明遠身子一震，隨後指著他怒喝道：「放肆！你這是想叫我謀朝篡位！你可知道這是株連九族的死罪！」

駱淵連忙伏下身子，雙臂發著抖，語音卻仍堅