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趙衍轉頭望著他，手指在桌案上輕輕叩著，突然開口道：「夏將軍，你能不能告訴朕，怎樣才算是真正的帝王之道。」

夏青心中一驚，連忙撩袍跪下道：「天家大事，夏青不敢妄言。」

趙衍搖頭苦笑，道：「起來吧，朕只是隨口問問，又不會治你的罪。」他的目光變得有些黯淡，道：「朕只是有些事沒想通，你說，平渡關在大好形勢下失守，城內幾萬人命喪黑騎軍之手，這一切是不是都因為朕的緣故。」

夏青連忙回道：「平度關失守全因黑騎軍首領使出奸詐招數，又聯合鄒五暗中挑撥，陛下怎麼能全攬到自己身上。」

趙衍長嘆一聲，道：「若不是朕在出行前給嶽可為送了一份密函，讓他時刻留意蕭渡的動靜，等到勝負將定之時，趁機奪回兵權。他也不會輕易受到叛徒的蠱惑，給了黑騎軍長驅直入的機會。這一次，要不是蕭渡及時用計收回關城，只怕大半個中原都會受到波及。」

夏青的面色有些為難，張了張口卻沒有說出什麼。趙衍也不在乎他的回應，似是隻想將壓在心裡的這番話說出。他揉了揉眉心，站起身望著殿外飛簷下閃動的紗燈，道：「從小每個人都告訴我，為君者需殺伐決斷，懂得以權術治人，可現在我卻越來越不明白，這些年，我到底是不是做錯了。」

夏青的臉色越發猶豫起來，他思忖許久，似是終於下定決心，開口道：「臣有些話，卻不知道當不當說。還請陛下先赦免臣的罪過。」

趙衍轉頭望著他，道：「你說吧。」

夏青眸光微閃，道：「曾經有一位臣十分敬佩的君子對臣說過，真正的帝王之道是信人、善人、用人，而非玩弄權術去害人、妒人、算人。能做到前者的才是明君，而只做到後者的，不過算是贏家而已。」

趙衍靜靜聽著，只覺得眼前好像燃起一簌火光，照得心澈澄明起來，他問道：「你說得這人，現在在哪裡？」

夏青的面容變得有些悽然，緩緩道：「他去了很遠的地方，只怕再也不會有人見到他了。臣與他也不過泛泛之交，但曾與他的相識和對談，臣都放在心裡，莫敢相忘。」

趙衍心中若有所感，過了許久才揮了揮手，道：「朕明白了，你先退下吧。」

夏青走到遊廊之上，仰頭望著朗月繁星，彷彿又看見那人對他謙謙而笑，他輕輕嘆息一聲，在心中默唸道：「駱先生，你對我說得話，我已經告訴了陛下，若他能夠有所了悟，你在天之靈也能得到安慰吧。」

炭火融融的宮殿內，趙衍緩緩走到那塊虎皮面前，好似又回到了許多年前的鐘山之上，晨光初曦的山頂上，微風吹得樹葉嘩嘩作響，四處都是草木的清香。那裡有一黑一白兩個少年並肩而立，白衣少年望著山下的大好河山，神情有些茫然道：「崇江，你說我以後會是個好皇帝嗎？」

黑衣少年轉頭看著他，臉上是飛揚的神采與信念，「怕什麼，有我幫你！你若走錯了路，我便拉著你，你若走累了，我就推著你。反正你我兄弟同心，以後你手上的江山，一定會是一個最好的時代！」

那少年的笑容就這麼在記憶中慢慢放大，簡單而乾淨，讓他想要落荒而逃。趙衍覺得手被那皮毛竟刺得有些發痛，閉上眼有熱淚滑過臉頰，原來一直以來都是他走得太遠，竟忘了曾經的自己不過是想當一個好皇帝而已，他隔著遙遙夜空，彷彿又看見遠在邊關那人，正滿懷期待的看著他。

於是他終於下定決心，走到桌案前開始擬一份聖旨，燭火在紗罩中微微跳動，他的心卻彷彿被重新點燃，再度有了熱血翻湧的豪情。

崇江，我曾經走錯了那麼多路，你還願意再幫我一次嗎？

幾日之後，平渡關內，元夕盯著眼前一碗烏黑的藥汁，怯怯地扁了扁嘴，道：「這個還要喝多久啊