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此言一出，蕭芷萱哭得更兇。蕭渡也覺得眼眶有些發酸，他仰頭將手中的酒飲盡，熱辣的酒意激盪在胸口，終於將掩埋許久的抑鬱之情全部宣洩而出。這時，他瞥見身旁的蕭卿正不斷自斟自飲，滿臉的落寞與陰鬱。他心中一動：二弟變成如今的模樣，又何嘗不是因為他們。於是他舉起酒壺替蕭卿斟滿杯盞，又舉起自己的杯盞對他道：「子辰，以前大哥做錯了許多事，從未顧及過你的感受，你原諒大哥吧。」

蕭卿不可置信地望著他，雙手微微有些發顫，卻什麼也沒有說，只是飲盡了手中那杯酒。

過了一會兒，老侯爺似是不勝酒力，站起身道：「老了，不中用了，你們慢慢喝，我先回房去歇息。」

蕭渡連忙站起身要扶他進去，老侯爺卻只擺了擺手，道：「你陪弟弟妹妹好好談談。」他本已迷離的醉眼突然聚起了一絲光亮，盯著蕭渡緩緩道：「無論發生什麼事，你們都是我的孩子。」蕭渡猛地一震，胸口有些發熱，無論老侯爺當時留下自己是因為承諾還是職責，他都是拿自己當做親生孩子一般教養磨礪，如果不是因為他，自己又怎麼能長成如今的模樣。

就在他恍惚之時，老侯爺已經搖搖晃晃地走進了房中，蕭渡慢慢坐下，席間又是一陣沉默，三人各有心事，只是默默喝酒吃菜，一時間也不知該說什麼打破這僵局。

這時，蕭芷萱突然放下玉箸，掛著笑對蕭卿道：「二哥，你還記不記得我們小時候的事。」

蕭卿一愣，只聽蕭芷萱又道：「那時大哥在宮中伴讀，每次回來都會帶回一些宮中的稀罕玩意，你每次總是說他對我偏心，次次都要同我搶。有次他帶回來得是番邦進貢的糕點，你趁我沒來一個人全吃光了，結果吃壞了肚子，連著幾天都蹲在茅廁裡不敢出來。」

蕭卿想到兒時的窘事，不由得也低頭笑了起來。蕭芷萱託著腮看他，聲音突然有些落寞道：「二哥，我已經許久沒有看過你笑了。」

蕭卿對上她的目光，心中不知是何滋味，笑容也就慢慢淡了下了。這時蕭渡又勾起唇角，道：「你們小時候啊，可一個個都不讓人省心。有次非要纏著我帶你們去後山放天燈，結果小妹一直搗亂，害那天燈才飛了一半就掉下來，差點將人家的山都給燒了。」

幾人想起那日在山上倉皇逃竄的情形，忍不住都笑了起來，後來又說起許多兒時趣事，席上的氣氛終於熱絡起來。酒過三巡，幾人都帶了醉意，蕭芷萱拍了拍酡紅的小臉，勾住蕭渡的胳膊，撒嬌道：「大哥，我們再去放天燈吧！」

蕭渡覺得有些好笑，道：「大半夜的，上哪去找天燈。」

蕭芷萱似是心情很好，只歪著頭不停笑著，道：「我知道張嫂他們昨日才做了一批，準備端午晚上出去放，我們去偷出來，就在後院放。」

幾個人於是玩性大起，由蕭渡領著翻牆過院，在下人房裡裡偷出一盞天燈，然後又跑到後院，圍坐在一塊兒，準備放上天。蕭芷萱展開手中紙箋，正要寫祈願的話，卻被蕭卿一把奪過來道：「就你幾筆字，寫上去也不怕讓人笑話。」蕭芷萱氣得撅起嘴，道：「你的字好？以前先生是怎麼說你來著：孺子不可教也。」她學著老夫子的樣子負手捻須，蕭卿覺得好笑，又不服氣道：「嫌我的字差，當初別讓我幫你抄書啊。」

他們兩人就這麼一邊爭搶一邊鬥嘴，蕭渡將身子靠在一塊大石上笑看著，恍惚間好像又回到小時候，他們兄妹親密無間，毫無芥蒂地玩耍打鬧。

終於蕭芷萱搶到紙筆，飛快寫完一排字，然後蕭渡站起身將燈罩高高舉起，蕭芷萱和蕭卿一起點上了蠟燭，暖暖的火光映著三人都有些激動的面龐，又帶著希冀緩緩飛升，直至點亮漆黑的夜空，蕭芷萱仰著頭，高興的又蹦又跳，大叫著道：「放上去了，放上去了！」

蕭渡與