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她猜測，他們有家務事要處理。

此番落水大難不死，有驚無險，不僅把承恩侯府嚇壞了，齊弘維同樣後怕惱怒。

他回去後，對幾個僕役嚴刑拷打，是不是無辜，哪能經得起徹查？

起初還都在死扛著，齊弘維發狠當場打死一個，還是無人招認。

然後，他命人去把這幾個丫鬟婆子的家人給扣押過來，不肯招的，那就把她們家人給發賣到糟踐之地去。

都是家生子，賣身契捏在齊弘維手裡，他想如何處置都行，絕非戲言。

這般威脅恐嚇之下，才有人哭著認罪。

呂嬤嬤是伺候樂蘿的老人了，她這輩子在郡王府兢兢業業，眼看著即將頤養天年，誰知小孫子賭博惹禍。

欠下天大的一筆債務，交不出銀錢，生生被剁去一根手指！

賭莊的人三天兩頭上門圍堵，兒子兒媳沒法子，悄悄求到呂嬤嬤這裡來。

他們絲毫不敢聲張，一旦鬧出去，主家會辭退發配這種僕役，轉賣出去也沒人要。

呂嬤嬤一邊怒罵一邊把自己的積蓄給出去，無奈杯水車薪。

為了籌錢，鋌而走險順走了縣主的首飾，她不敢多拿，怕惹火上身，然而還被郡王妃給發現了。

人一旦有把柄在對方手裡，一來二去就會為她所用。

況且，世間沒有不透風的牆，賭莊的人輪番過來，並非小事。

呂嬤嬤之所以能蠻得嚴嚴實實，還是郡王妃在暗中出手，她答應了替對方做事。

郡王妃予以重金酬謝，要呂嬤嬤在適當的時機出手，除掉樂蘿。

背主的奴才絕對沒有好下場，呂嬤嬤在偷竊之後，徹底沒有了回頭路，除了一條路走到黑，她別無他法。

所以才有了除夕夜那一幕，趁著大家上船沒注意，暗中鬆開攙扶的手，在裙擺遮掩下踢一腳縣主的小腿，讓她站立不穩，墜入河裡。

這種天氣，嬌貴的小娘子浸泡在冷水裡，不死也難活。

至於郡王妃對付樂蘿的動機，不外乎[子嗣]二字。

齊弘維只有樂蘿一個女兒，他竟然沒打算再生。

郡王妃身為繼室，過門後沒少為此與他爭吵，感覺匪夷所思。

尋常人家，不說重男輕女，大抵都認為男子才是繼承家業的人選。

誰家要是沒有兒子，那就絕後了，自己擁有的一切很可能被旁系親戚給奪了去。

齊弘維也沒有庶子，他為什麼不要兒子？！

郡王妃嫁過來許多年了，為此做過不少努力，她很想擁有自己的兒子，他不要，那她就去逼著他要。

要是他女兒死了，看還能去指望誰？

因為他們各自的謀算，叫樂蘿大過年的遭罪。

齊弘維弄清楚後，只軟禁了郡王妃，並未把此事聲張出去，更沒有大張旗鼓的休妻。

也不知他對承恩侯府做了怎樣的承諾，沒幾日就將樂蘿從她外祖家接回去了。

湯幼寧聽說後，心下不解又擔憂。

「這樣的繼母，往後還能和睦相處麼？她被揭穿後會不會惱羞成怒？」

留下來又是否會成為隱患？

薄時衍見她擔憂小姐妹，讓十璩派人又去打聽了一番。

比外人知道得更多一些，得到的結果是繼室被禁足，大機率不會被放出來了。

一些愛惜臉面的人家，都會這麼做，若把人和離或者送去莊子，那是大張旗鼓告訴外人『我家有事』，他們通常選擇隱而不發，悄無聲息給禁足了。

對外的交際宴飲，直接稱病。

大戶人家可以讓犯錯的女眷『久病不起』。

至於女眷的孃家，知道內情之後哪還敢