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四姑爺陳行辰學識淵博，見識廣泛，通識南北風俗，說話有理有據。

宴席後，在老太太面前，林氏找來四個姑娘，拿出了竹姐兒的嫁妝單，分給她們，讓她們仔細看看，對蓮姐兒、蘭姐兒、英姐兒三個說道：&ldo;早十年晚十年，伯爵府裡的光景大有不同，蓮兒嫁的時候，伯爵府裡錢銀不足，家產不厚，能夠給的嫁妝談不上豐厚。如今竹兒成親，一來有聖上賜婚，二來伯爵府手頭寬敞了，添的嫁妝自然就厚了許多。&rdo;

接著拿出三份單子，遞給她們三個，林氏說明道：&ldo;眼下蘇州府、太倉州里新添了不少家業，京都城裡也有不少，我折價算計了一下，給你們仨再添一些。&rdo;

三人自然不肯接下，連連推辭，都已經嫁出門了，她們怎麼還好從孃家拿家產。

林氏說道：&ldo;這些家業是你們父親掙來的，我幫著打點而已，此事也是他的意思。&rdo;

老太太也說道：&ldo;給你們，你們就接下來，只要一家人心齊，多少銀錢都能再掙回來。&rdo;

……

……

喬家二房、三房始終覬覦著大房的這塊肥肉，尤其是他們見到竹姐兒帶著那麼豐厚的嫁妝進了門。

心想，不說要她添補二房三房，起碼要把他們給喬允升的聘禮給還回來罷?

有了這個主意，喬二叔沒幾日就按奈不住性子了，沒過兩日便拖著夫人一起來找竹姐兒。

&ldo;給二叔、二嬸看茶。&rdo;竹姐兒恭恭敬敬的，臉上堆著笑，不露心跡。

一番寒暄後，喬二叔只覺得眼前的侄媳好似並不如外頭傳的那般厲害，試探著說：&ldo;侄媳也知曉，我們兩位叔叔為了大侄的婚事，把整個伯爵府幾乎掏了個空，才湊足了那百餘抬的聘禮，前往裴家提親。&rdo;

&ldo;我省得，這些事官人都同我說過，辛苦二位叔叔了。&rdo;

&ldo;侄媳既然知曉府上的狀況，我便不藏著掖著了。&rdo;喬二叔目光躲閃，佯裝為難神情。

竹姐兒心裡猜出了他的意圖，好奇他能拿出個甚麼由頭來，說道：&ldo;都是一家人，二叔直說無妨。&rdo;

喬二叔一臉心酸欲落淚，喃喃道：&ldo;其實啊，我們家的允照，也到了說親的年歲，可餘家提出來的聘禮太多，眼下喬府家產一空，哪裡湊得出這麼多聘禮來……只怕是有緣無分了……&rdo;

正說著，旁邊那位二嬸已經哭哭啼啼抹眼淚了。

竹姐兒心中瞭然，原來是打著為兒子娶親的旗號，想讓堂哥堂嫂給堂弟掏這一份聘禮，真是好算計。

她若是應下了，往後二房三房娶兒媳嫁女兒，怕是把她所有嫁妝都搭進去，都填補不滿。

她若是嚴詞拒了，他們便拿這個出去敗壞長房的名聲，說長房當家，卻不管不顧弟弟妹妹的婚事。

竹姐兒寬慰一旁的嬸母道：&ldo;嬸母先別傷心，我既然嫁給了允升，掌管全府，不管是作為當家主母還是大嫂，都應該盡一份力。&rdo;應允道，&ldo;二叔二嬸放心，我明日便去餘家，同他們商量聘禮的事情。&rdo;

喬二叔二嬸萬沒有想到事情這麼順利，偷偷相視，眼眸裡透著歡喜，對竹姐兒一謝再謝，誇獎她大度識體。

翌日，竹姐兒早早去了餘家，開門見山說道：&ldo;二房叔叔嬸嬸有難，叫我這個侄媳那些嫁妝出來，給堂弟允照作聘禮，我尋思著都是一家人，我這個剛嫁入門的大嫂也不能小氣，便應下了