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若是回應皇后道，&ldo;行犬馬之勞，為皇后分憂而已&rdo;，把功勞推給皇后，功勞倒是無所謂，只怕東宮那邊會心生忌憚，仔細提防著裴家人。若再讓皇帝覺得裴家摻和皇家立儲事，君臣生了嫌隙，失了聖眷，甚至怪罪下來，那便更麻煩了。

若是不向皇后示好，不把功勞推給她，那便是在眾人面前承認了，棉織造坊就攥在裴家人手裡。且不說外人如何覬覦這塊肥肉，單單是朝中文官的輪番攻訐，也夠裴家吃一壺了。

且又是官人肩負京察大任這一特殊時機。

會壞了大事，亂了京察。

總就是，今日已然陷入被動，不能貪想轉敗為勝，只能想著儘量減少影響。

楊時月心有猜測，不敢輕舉妄動，明明就坐在婆婆和三姐身邊，卻不能告知她們，更不能搶答皇后的話。

話裡全是&ldo;誇&rdo;裴若竹，卻故意先誇林氏，再把話引出來，皇后分明就是盯準了林氏，要林氏來接她的話。

挑&ldo;軟柿子&rdo;捏。

林氏雖不甚瞭解朝中大事，但也不是個真愚的，當她握到兒媳手心裡全是汗時，便有了打算。

只見林氏左牽起楊時月，右牽起裴若竹，滿面春風歡喜，樂滋滋道：&ldo;今日得皇后娘娘這麼一番誇獎，你們倆個快快隨我出列行禮謝恩。&rdo;

引著女兒、兒媳行禮之後，林氏道：&ldo;昔日全仗皇后娘娘的教導，才有若竹今日的出息。&rdo;一句話點出了皇后與裴若竹昔年曾有過一段&ldo;主僕情誼&rdo;。

昔日主僕，相煎太急。

又藉此，給了楊時月和裴若竹說話的機會。

楊時月心中多一份猜測，於是搶在三姐前說話，她道：&ldo;皇后娘娘母儀天下，親著棉布棉衣，親授植棉織棉之道，天下婦人無不懷恩相隨，才有了這南北織聲一片，天下不懼冬寒之景。&rdo;

和皇后的天下之功相比，裴家這小小棉織造坊何足掛齒。

天下植棉織棉的地方，又何止棉織造坊一處。

裴若竹本就有了打算，聽了楊時月的話之後，又明瞭幾分，她道：&ldo;棉織造坊所產棉布，堪用於邊軍禦寒，與天下棉布相比，十不足一。皇后娘娘盛讚有加，臣婦愧不敢當。&rdo;

意思是，南平伯爵府掌管的織造坊，主要是為邊軍織冬衣。

給朝廷幹活而已。

兩人一唱一和，心意相通，既把棉布的功勞推給皇后，又能把織造坊從中割裂出來。

皇后基本目的已達，便不在意這些言語，略略應過，開始誇獎其他官婦，先誇了徐家，再是楊家，後是陳家，專程挑裴家的姻親來誇獎。

此舉亦值得玩味。

裴家女眷盡力應對，也並不能治本‐‐誰知道眾官婦們回去後，會如何想，又會如何猜、如何傳呢?

賜宴結束，出宮以後天色已暗。

裴家老太太一直惴惴不安，追問今日之事會不會影響到兩個孫兒，林氏三人不敢顯露，一直哄著老太太說，平復她的心緒。

登車時，楊時月鑽入了三姐的馬車。

&ldo;我早知道她是這般人，今日之舉並不意外，所幸，北直隸各府皆已成了產業，有了棉布一條街。&rdo;裴若竹說道。

車頂簷上的燈盞隨著車軲轆一晃一晃，柔光映在她的臉上，神色複雜，有怒意，有遺憾，也有慚愧，眉頭微蹙，又帶著一股決意。

她握著楊時月的手道：&ldo;是我拖累弟弟和你了。&rdo;

昔年，裴若竹侍讀公主出嫁以後，皇后拖著不放，只當她是顆可用的棋子