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這是一種頗有些矛盾的神態，既盼著兒孫能竭力一博，換得杏榜有名，又驚恐兒孫身子單薄，遭不住這九日嚴寒。

裴少淮知曉收卷需要耗些時辰，所以待在車中未下來。

徐言歸年少，覺得新鮮，不時撩起車簾，往外瞧瞧情況，他問道：&ldo;淮小舅，你怎能如此淡然，你不好奇津小舅和大哥考得如何嗎?&rdo;

再過兩年多，言歸就該下場參加鄉試了，所以他很好奇貢院裡究竟是什麼境況。

裴少淮笑著打趣道：&ldo;以我之見，他們兩個唯一要思量的，便是誰能爭得第一……他們誰得榜首，於我而言是無異的，自然也就沒什麼好奇的了。&rdo;

正說著，人群嘈雜聲起，貢院大門開啟了。

先是那些病倒的考生被抬出來，急忙送至各醫館裡救治，隨後才是一撥撥的考生走出來，有的精神尚可，有的步履蹣跚、昏昏欲墜。

不一會兒，徐言成先一步出來了，看到馬車後尚能小跑幾步，看來精神頭不錯、答得也不錯。

言歸接過長兄手裡的包袱和考籃，問道：&ldo;大哥，感覺如何?&rdo;

徐言成抱著湯婆子暖手，應道：&ldo;都穩妥答完了。&rdo;又信心滿腹說笑道，&ldo;至於能取第幾，主要看你津小舅考得如何。&rdo;

畢竟連考了九日，一時輕鬆下來，徐言成不免覺得乏困，便先上車歇著了。

不多大一會兒，少津也款步走了出來。

&ldo;津小舅，感覺如何?&rdo;言歸問道。

&ldo;一切無恙。&rdo;少津應道，隨後竟說了和言成一樣的話，笑道，&ldo;與子恆孰高孰低，還需看考官們的取捨。&rdo;

言歸轉過身，對裴少淮服氣道：&ldo;淮小舅果然料事如神。&rdo;

裴少淮道：&ldo;都且先歸府好生歇息罷，其他的杏榜之下再論。&rdo;

兩輛馬車分別往裴府、徐府各去。

……

伯爵府中，裴少津歇息一日之後，身子睏乏消去大半，忍不住去書房找兄長閒敘。

他先同大哥說了三場考試的考題，又說了自己的判斷，道：&ldo;不管是制藝還是策問，胡閣老皆是以&l;忠&r;為論調。&rdo;

裴少淮頷首贊同。

胡閣老初任首輔，朝中地位未穩，河西一派死而不僵，如此時機之下，他自然求穩，遴選新臣時以忠良為先。

裴少淮猜測，胡閣老任會試主考官，不單單出題求穩，領十八房同考官閱卷時亦會仔細求穩，遂言道：&ldo;今年首輔任主考官，閱卷仔細公允，於你和子恆而言是件好事。&rdo;

胡閣老絕不會在此時為黨爭而取士。

少津聽了大哥的分析，心中更多了幾分把握，喜形於色，他接著說道：&ldo;若說出奇，第二場考了一篇賦，題目倒是有些奇怪。&rdo;

&ldo;是何題目?&rdo;

&ldo;作《登山求珠賦》。&rdo;

裴少淮瞭然，第二場多考詔誥表叛，卻多考了一道賦，此為第一怪;玉生於石，珠生於海，應是登山尋美玉，潛海採珍珠，題目卻是&ldo;登山求珠&rdo;，此為第二怪。

胡閣老求穩，豈會出這樣怪異的題目?

裴少淮猜得十之七八，道：&ldo;恐怕是皇上親自出的題目。&rdo;也頗符合皇上私下裡有些不羈的性子。

他問少津：&ldo;你是如何作答的?&rdo;

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