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薛松年選在這個微妙的時刻表明立場、力保太子，明確站在靜王的對立面，天宜帝的心思不免有些活動。如此合乎情理的理由，好似為自己鋪了一道舒服的臺階，要不要順勢下來，讓太子出面給靜王製造障礙?但是念頭才起，他又猶豫起來，過往洛文簫實力強盛時，尚且一次比一次敗得徹底，自己需要的是好用的快刀和擋箭牌，可不是引火燒身。

所以在決定之前，必須弄清薛松年的意圖，這位身居高位的輔臣在想什麼?

&ldo;臣以為，儲君為國本，太子禁足日久，則朝局不穩，社稷不寧。&rdo;薛松年微微躬身，從容答覆，&ldo;而今綏寧取得大捷，幾位皇子平安歸來，乃是普天同慶的喜事。倘若陛下頒布大赦，焉能獨外東宮?若天家團聚而唯缺太子，豈不是引人非議，又讓群臣如何看待?此乃其一。&rdo;

說著，他不動聲色地觀察皇帝的神態：&ldo;太子素日純孝，聞說自從不慎犯下過失，惹得陛下不快，日日在府中痛哭懺悔，憂惶自責，迄今已是半載有餘;想陛下又何嘗不是心中記掛，以致煩擾難安。臣忝居其位，便須善盡人臣本分，鬥膽請陛下寬免太子，既是全父子之情，又可如昔日般囑其協理國事，為君分憂。此其二也。&rdo;

天宜帝見他一席話面面俱到，看來遲遲不處理東宮，倒是被臣下窺見了空隙，不禁哼了一聲：&ldo;輔政莫不是糊塗了?這般一個孽障，朕恨不能賜他自盡以謝列祖列宗，何談協理國事!&rdo;

&ldo;太子資質聰穎，所缺者不過年紀尚輕，行事難免有失當之處。&rdo;薛松年道，他聽出皇帝雖然語氣不悅，卻有鬆動之意，心下更增了幾分篤定，&ldo;既然已深自悔過，陛下何不給一個將功折罪、改過自新的機會?&rdo;他頓了頓，意味深長地說道，&ldo;畢竟，是陛下當初力排眾議，二皇子方得以被立為儲，想來必定克盡所能，絕不至再讓陛下失望。&rdo;

天宜帝的目光一凝，對方最後一句話，極其準確地點中了他的心事。長嫡承統，萬世政法，自古莫不如是。朝中臣子都是聖人門下，自然要擁立嫡長，縱然他賜死皇后，將洛深華改了名字，意思表露得再明白不過，群臣依舊冥頑不化，在相當長一段時間裡前僕後繼地維護皇長子。觸柱死諫的、廷杖傷重不治的，一隻手數不過來，為了壓制爭議、另立太子，他著實動用鐵腕，花費了極大氣力，甚至還考慮過立韓貴妃為後。

幾番君臣較量下來，最終目的達到，造成的影響卻不可謂不嚴重。自輔政顏存異告老致仕，大學士章遠道病死異鄉，朝中已久未出現氣骨卓然，胸懷治世經緯的名臣。百官雖噤若寒蟬，不再為皇長子說話，但直到如今，二皇子的儲君之位仍透著那麼一絲尷尬。

天宜帝是絕不願承認做錯的，昔日陰霾尚未散盡，如果時隔六年捨棄太子，不僅要再度面臨立儲難題，而且與琅環平反一樣，意味著自打耳光、顏面無存。他對洛文簫失望透頂，之所以遲遲未曾廢黜，這一層實在是其中的重要原因。

想到太子在自己面前確實恭順，又得到文臣支援，他不由深思起來，再如何犯錯，洛文簫至少是能夠掌控的。至於薛松年為何盡力求情，他反而不太關心了，無非是順應君心，以及利害使然。前幾日，戶部侍郎鍾霖在寧王的支援下，上本奏請繼續推行清丈田畝，將範圍擴大到禹周境內七省之地。或許就是這件事使得一干力持反對的臣子沉不住氣，將希望寄託在太子身上，急著一同保奏。薛輔政倒是老謀深算，連自己與靜王之間的矛盾也一併算了進去。

&ldo;太子攪起過多大的亂子，薛卿必然知曉，朕如何還能放心委以重任。&rdo;他緩緩說道，&ldo;你一再為他進言，可曾想過其中風險?正值多事之秋