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洛君平於斂財向來看得極重，天宜帝過去就曾斥他貪小利而忘大節，見錢崇益受到斥責重處，難免渾身不自在，如今才明白了其中關竅。他只道查獲內奸全是靖羽衛所為，望了洛憑淵一眼，心裡便多了幾分忌憚。昔日吳亭舟尚在時，也不見靖羽衛有這般本事，寧王統領不過短短數月，竟是風聲水起、屢屢建功。

他心下費解，口中卻仍漫不經心地笑道：&ldo;五皇弟，你可是小看我了，莫說那些商人當年都經過戶部核查身份，乃是本分的生意人，照章繳稅往來，與我並無甚瓜葛，就算是我的門下部屬，事關兩國徵戰，當然得徹查。要讓我說，你扣得好，定要查他個底朝天。也不必對三哥交代什麼，戶部的事兒我早就撂開手。今日難得一聚，敘敘兄弟情分才是正理，那些事兒也輪得到提上檯面分說麼。&rdo;

洛憑淵見他又開始犯脾氣，只是微笑，也不做理會。兩個人談談說說，不一時已到了安王府邸。

安王府的規制當然不能與太子府相比，但也十分壯觀。洛憑淵登門，洛君平便親自領著他穿過雕樑畫棟的廳堂，朝後園去，笑道：&ldo;趁著夏日已盡，秋涼未至，天氣正是清爽，今日便在庭院中小酌幾杯，省得總是在房中氣悶。&rdo;

洛憑淵過府做客，自然不會反對。

與靜王府不同，安王府同東宮一般，為防賊盜，沒有多少樹木，但前園與後園之間的垂花門處還保留著幾棵參天古樹。洛憑淵隨著安王轉過遊廊，就看到那三四株古柏，都是幾人合抱粗細，枝幹蒼勁，濃蔭遮天蔽日，總有數百年樹齡。正讚嘆間，卻見到每棵古樹下都用麻繩綁得有人，皆是被剝去衣衫，赤露的上身布滿一條條鞭打留下的血痕。

安王見了皺眉，向左右斥道：&ldo;明知五皇弟要來，怎麼還把這幹殺才放在這裡，你們是年齡活到豬身上了，還是記性被狗吃了?&rdo;

府中管事連忙請罪：&ldo;是小的們大意疏忽，因著殿下讓捆在樹下三天，每日一頓鞭打，叫闔府都來看看忘恩欺主的下場，我等竟忘了今日該將他們拖下去，請殿下責罰。&rdo;

幾個從人不等吩咐，就忙忙地上前，要將受罰的人解下帶走。

洛憑淵看到這些人身上的繩索已被血染成了暗紅，個個皮開肉綻，臉色灰敗委頓。

洛君平的神色卻陰沉下來，突然一擺手道：&ldo;且慢，我瞧著這幾個丟人敗興的東西就來氣，先給本王抽一頓再拉下去關著。&rdo;

那管事囁嚅著回道：&ldo;殿下，今天的數已經打過，不知……&rdo;話說到一半，看到三皇子的臉色，連忙噤了聲。

幾名身強力壯的下人很快拿著皮鞭走了上去，鞭梢在空中高高甩起，落在皮肉上，發出沉悶的擊打聲，伴隨著變了調的哀嚎求告，一時間但見血花四濺，原來鞭子上都帶了尖刺。

洛憑淵不意還有這麼一場，在旁邊看得大為皺眉，出言道：&ldo;這些下人不知做錯了何事，值得三皇兄動怒?&rdo;

安王等的就是他這一問，冷笑道：&ldo;我生平最忌的是忘恩欺瞞，暗地手腳，不是我待下過苛，且問他幾個狗才串通起來都幹了些什麼好事!&rdo;他見洛憑淵面現不解，嘆道：&ldo;不怕五皇弟見笑，這原是家務事，再過兩個月是我那岳母壽辰，聽說了皇覺寺正殿大佛近日已重塑金身，便也想鑄一尊佛像祈福，故而你嫂子央我從東南運些黃銅來孝敬。我交代這幾個家賊去辦，原想著出錢買些銅錠也就是了，豈料他們貪財，竟然違了朝廷禁海令，向海賊低價買了一船從琉球私販來的東洋銅錠，好騙著我賺其中的差價，又借了本王的名義，請閩州海防道幫忙護送，等我知情，已經掛著水師的旗號大