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洛文簫正好也來請安，洛憑淵走進清涼殿時，就看見他前腳剛到，帶著和煦笑容朝自己招呼：&ldo;五皇弟辛苦。&rdo;又稱讚校場爭擂為國增光添彩，既表現出兄長對弟弟的關切，又不失太子風範，神情十分真誠。

洛憑淵淡淡應付了幾句，他對太子這套表面文章早已敬而遠之。

天宜帝待他見禮已畢，命吳庸將耶律世保的呈書送上。洛憑淵瀏覽一遍，看到落款還蓋有使節印章，以示鄭重。

比武規則早已明文張貼，繼昨日用小人伎倆奪取冰風臺之後，緊跟著又主張優先權，只能說北遼上下的厚顏無恥還真是一以貫之。

要駁回並不為難，洛憑淵思及崑崙府的作為，反對的話幾乎衝口而出。只是心裡又不禁疑惑，抓走皇兄的貼身暗衛，與下一環節的比武又能有什麼內在關聯?

想起靜王的囑咐，他定了定神，重新思考北遼這宗突兀但似乎又非全無道理的要求。說起來，此事於他而言，區別也不過是提早將那代章京打得面目全非而已。如果不予理睬，耶律世保落敗後就會到處傳揚禹周勝之不武，而先將遼人收拾出局，留下三位少俠公子，收場就簡單多了。

他沉思了一會兒，在腦中將各種因素過了一遍才道：&ldo;父皇，遼人多年來慣以武力達到目的，自覺無往不利。兒臣近日聞說北遼在和談中諸般推諉，意甚不服，想來仍然指望憑藉比武取勝反轉敗局，實則是氣焰囂張、至今不肯認輸。恃武者恆以武敗之，若父皇準其所請，兒臣定會教北遼一敗塗地，今後不敢輕言動武，待兩國和約議定，亦將更加穩固長久。&rdo;

天宜帝深以為然，但仍有幾分顧慮，沉吟著說道：&ldo;聽聞那北遼武者贏得不甚光彩，但畢竟是勝了你的師兄。此戰天下矚目，不容失敗，皇兒可有必勝把握?&rdo;

洛憑淵略做思量，靖羽衛校場是自己的地盤，他已經仔細看過代章京的功夫，不信那小人還能翻出什麼花招，於是躬身說道：&ldo;請父皇放心，兒臣心中有數。&rdo;

太子在側旁一直沒有出聲，此時也上前道：&ldo;父皇，五皇弟是一片為國之心，況且他辦事素來穩妥，以他的武功智謀定能重挫遼人，為和談爭取到更有利的形勢;兒臣願為憑淵擔保，倘有錯失，願同受責罰。&rdo;

洛憑淵暗暗詫異，洛文簫何以突然幫著自己說話，而且說得如此之滿，與近段日子明哲保身的態度大相逕庭，他心中頓時又多了幾分警惕。

天宜帝也覺意外，但太子近來格外規矩恭順，多半是在揣摩自己的心意，或者緩和同寧王的關係，故而也不去深究。

五皇子這段時間表現優異，他對寧王穩重勤奮的品性和辦事能力日漸器重，已經生出了一定信任。既然連切身相關的洛憑淵都說有把握，作為皇帝樂得表現大度，當下恩准了北遼使節節外生枝的要求。

洛憑淵記掛著府中，但剛剛道乏出了清涼殿，又有蘭亭宮的內侍等在外面，見到他立時三步並做兩步趕上前，說丹陽公主相請，想同五殿下敘話。

自比武開始以來還沒見過雪凝，想是聽說了結果，心中掛念，要找自己詢問。他猶豫了一下，還是改變方向，跟著那內侍去問候容妃娘娘和皇妹了。

如是一耽擱，回到靜王府時已近傍晚。一天時間，關綾仍是杳無音訊，唯一的進展是，距離校場五里，在一條僻靜的小路邊，玄霜找到了少年隨身的短匕。

黃昏時分下起了淅瀝小雨，靜王略吃了幾口晚飯，就到原中散步。洛憑淵知道他要思索，因此一路都不去交談打擾。雨聲若斷若續地包圍在兩人身側，料峭的清寒中隱約滲入了屬於早春的濕潤，還有泥土的芳香。

看來雨勢雖小，一時停不下來，今夜不會有月色了