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霍昭汶下馬，繞過前院中堂，來到後院的水榭樓臺，隔著一池湖水，前方是戲臺，正演著風靡兩江的新戲，戲曲內容是一個四品官錯判冤案，枉殺無辜，最後撥亂反正，大義滅親，殺了主謀的表舅子、判相濡以沫的愛妻流放，在公堂之上自刎而死，血濺烏紗，還民公道。

昌平聽到動靜，倒了杯好茶：「坐。」抬眼看去，打量著霍昭汶：「我被流放兩江時，你才出生，這還是我們姑侄頭一次見面。」

霍昭汶撩開衣擺坐下：「我倒是希望一輩子不用來見您，至少不是以欽差的身份。」

昌平：「卻是姑姑的不是。」

霍昭汶品著一兩百金的好茶，四周圍是隨處可見的千金香雲紗，珠翠垂簾、織金地毯和紫檀木製的桌椅就不用提了，他的皇子府都沒一個被貶的公主府奢華。

他有些不解：「皇祖父和父皇待姑姑不薄，戴罪之身還能在兩江享盡榮華，便是這公主府一隅隨便拎出來哪樣放到京都府都能稱為奢靡……小六想不明白您還有什麼不滿？您還想要什麼？」

昌平笑著看戲，沒有絲毫被問罪的緊張，連霍昭汶都不知道她究竟哪來的底氣，難道真不怕死？

「你問我不滿什麼？我也想知道為什麼你們都覺得我過得足夠好？為什麼都覺得太后和皇帝待我不薄？孤明明是一人之下萬人之上的嫡長公主，當年盛寵，連八皇兄都不及我！你以為這一兩百金的茶是好茶？當年在公主府，它連洗腳水都配不上！看那香雲紗、南海珍珠垂簾，不過是堆積在府庫裡落灰的小玩意——我大景朝富有四海，我是中宮所出，唯一的嫡長公主，天下萬民合該供養我！不過是個平民女子，空有才女之名，一個妾室和妾生子，我毒殺了又如何？生殺予奪，本就是孤與生俱來的權利！」

饒是生於皇權、長於皇權之下，高人一等的思想根深蒂固的霍昭汶也驚訝於昌平奴役萬民、草菅人命的想法。

「天子犯法，與庶民同罪。」

昌平冷笑：「你捫心自問，你信過嗎？你們這些皇子王孫都是羽翼漸豐的雄鷹，野心勃勃，與生俱來的權利、地位慫恿著你們，去看那把至高無上的椅子，去爭奪它，所以你們結黨營私，勾心鬥角，明爭暗鬥……權利傾軋的時候就沒想過枉死多少無辜？你享受著老三這些年的經營，揮霍著他利用兩江科場舞弊掙來的錢和經營來的關係，幫助你在冀州軍紮根，讓你得以欽差的身份到兩江、到我跟前來耀武揚威的時候，有沒有想過這些年來枉死多少無辜的學子？多少百姓費盡十年二十年，好不容易供養出一個能夠光耀門楣的學子，結果像只螞蟻一樣慘死你們爭權奪利的鬥爭下？你替他們喊過冤嗎？你說天子犯法與庶民同罪，那你現在怎麼不去死？」

霍昭汶握緊茶杯，既有一絲不知因何而起的惱羞成怒，又有覺得昌平不知死活而心生嘲諷和厭惡。

「詭辯。」霍昭汶：「皇權鬥爭、官場是非，自古以來未曾停歇，追逐權利是人的本性，我勸不了別人向善，也沒有背負他人作惡本性的善心。學子參加科考是為了當官，本質也是追逐權利，既然參與進來，自然必須承擔出局的風險，這是他們的選擇，也是有可能面臨的結果，和我沒有直接的因果關係。國法國法，國家法令，是為了規束最基本的作奸犯科，沒有因作惡者獲利便是犯罪的律法。我不犯法，何來同罪之說？」

霍昭汶犯下茶杯，抬眼看向昌平：「倒是姑姑以身犯法，千刀萬剮怕不足以平民憤。」

昌平若有所思：「你比太子聰明。」

霍昭汶：「太子端方穩重，高瞻遠矚，更是御下有方，小六何德何能可與太子比擬？姑姑莫被偏愛迷了心眼，失去判斷力才好。」

昌平笑得非常愉悅：「你還比他謹慎，不愧是皇兄中意的儲君人選。」