第78節

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孫首輔是個倔驢脾氣，他才不管周孝先的面子不面子，把手裡的賬目一摔，推門就走，眾人攔不住，再瞧，周孝先的臉色都變了，烏選倒是冷靜下來了，把清單放下，冷哼道：“去江南一趟，怕要到七月底才能回來，我這老胳膊老腿的去不了了，周大人年輕，不如跟著去吧，也趁著身子骨好的時候多走走看看，沒壞處。”

周孝先起初還沒明白烏選的意思，直到看到了長青有些驚訝的眼神和眾人紛紛反應過來的神色，他心裡咯噔了一下，明白過來烏選是要把他排擠出閣臣的圈子，內閣掌管天下政事，每日裡處理的大小事務資訊量巨大，別說兩個月，就是少待十來天都得花費無數精力補上，而當他兩個月後從江南迴來，會有人給他補上這些嗎？

這竟然是要完全斷了他在內閣的前程！

要是換個人來說這話，周孝先還不至於那麼怕，可說這話的是烏選，閣臣只有十來個，然而內閣從建立之初就被劃分為三個小圈子，一是以首輔孫朝遠為首的清流實幹黨，二是以烏選為首的主力決策黨，三則是幾個說不上話的邊緣閣臣抱成團，幾乎算不上勢力。

烏選並不算乾淨，靠他自己的俸祿，他在京中一塊地皮都買不起，為官之初他就比別人油滑，這也是孫首輔一直不喜歡他的原因，然而他知道什麼該拿，什麼不該拿，即便拿了也是有數的，有數到就算把這些全都攤開給江承看，江承也會一笑置之的程度，官場盤桓幾十年，烏選比那些純粹的清官更有手段和門路，因為能官大多數是貪的。

內閣里名義上以孫朝遠為先，然而真正做出決策的，大多時候都是烏選手底下的官員，周孝先臉色青青白白，第一次有了那麼些許後悔。

然而不管周孝先是不是後悔，次日江承還是啟程了，如今正是運河順風期間，走水路要比陸路快得多，往年先帝乘的龍舟還在，倒是省去了一筆開銷，按著孫首輔的意思，長青是不必要跟著去的，東廠事務繁忙，京畿大營擴軍事宜也還在商談，平白空出兩個月，很多事情都要耽擱了。

長青便把自己的想法說了，孫首輔盯著他半晌，似乎很新奇他一個太監還有這樣兒女情長的心思，換了一個人必定要被惹惱，但長青知道，孫首輔性子直，但沒有侮辱他的心思。

“你，好好的呀！”打量半天的孫首輔拍了拍他的肩膀，像對自家後輩子侄一樣說道。

長青不明所以，有禮有節地應是。

寶兒兩天前就在準備行李，衣裳壓在最底下，想起前些日子爹孃傳信說她有了個嫂嫂，又拉著長青去買了好幾樣首飾，準備用作見面禮，京城這邊的特產也帶了不少，出發前一夜，不知道怎麼又想起去了綢緞鋪子，買了一大堆的上好布料。

長青由得寶兒折騰，他知道她心裡有多緊張，上京一趟不容易，山高水遠的，寶兒的家人也只在她剛剛進宮那一年來過，算算都要有八年多了。

龍舟順著運河下江南，長青和寶兒走的卻是陸路，寶兒的家鄉在揚州不遠，略靠淮地，也在去年受災的範圍內，不過不重，後來疫病蔓延，也沒能在這寸土方圓肆虐多久。

到底是私人的事情，長青也沒帶太多人，除去五十來個京畿大營挑選出的精兵隨行護衛，就是幾個機靈些的小太監跟著跑腿，途中又添了兩個買來的丫鬟伺候，一個叫松香，一個叫木棉。

上次來京城，還是和一大幫吵吵嚷嚷的丫頭一起被送來，沿途什麼風景都成了淚景，夜裡只能縮在車裡咬著衣角哭，連出聲都不敢，這一回卻有些遊玩的心情了，長青體貼寶兒的心情，讓車駕放慢了速度。

長青不是第一次出京城，江承還是太子的時候就格外喜歡微服私訪，可惜京中稍有頭臉的勳貴都認識他，後來四處當差，這興趣才算是真正起來，託江承的福，他也跟著瞭解了各地