第45章 江南小鎮

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次日，秦一傑來到杭州知州衙門，見到杭州捕頭宋清，秦一傑施禮道：“在下自然門秦一傑，見過宋捕頭。”

宋清熱情地握住秦一傑的手，說：“兄弟，鐵總捕頭交待過了，在杭州有啥事儘管說。”

秦一傑說：“那我就不客氣了，我想了解一下如意賭坊女掌櫃的背景。”宋清說：“她的名字就叫如意，這個女人不簡單，曾是杭州最大青樓群芳閣的頭牌，一富商看中了她，幫她贖身，後來又給她投資開了這個如意賭坊。”

秦一傑問：“這個富商是誰？”宋清說：“此人來頭更大，就是洋人街生意做的最大的宮平，他這幾年兼併了洋人街上好幾家商行，已經是杭州的首富了。”

秦一傑問：“被他兼併的商行都是什麼情況，有沒有了解過？”宋清說：“有一家商行去衙門告過，說這宮平採用非法手段收購同行，後來不知什麼原因撤訴了。”

秦一傑問：“這家商行老闆現在哪裡？”宋清說：“我叫人幫你查一查，你等一下。”宋清喊來一名捕快，說道：“你去查一下前幾年到衙門來告狀的那家商行老闆現在去哪兒了。”

捕快應聲而去，一個時辰後回來報告說：“宋捕頭，那家商行老闆搬走了，現在南潯鎮。”

秦一傑聽得清楚，對宋清說：“我去南潯找他。”宋清說：“南潯離這裡兩百多里路，我陪你去吧。”

秦一傑說：“宋兄你過去動靜就大了，我自己悄悄地過去比較好些。”宋清說：“也對，好啦，今天就到這兒，一會給你接風。”

秦一傑說：“宋兄，接風先不著急，我現在是暗中調查，不宜暴露身份。”宋清笑道：“好吧，這頓飯先記著。”

秦一傑回到錢府，看看錢楓期待的眼神，說：“錢兄，我要去南潯一趟，找一個人。”錢楓問：“兄弟去找什麼人？”秦一傑說：“前幾年洋人街上被宮平收購的商行，你瞭解嗎？”錢楓嘆氣道：“不但瞭解，其中有一家商行的姑娘還是我意中人呢。”

秦一傑問：“這是怎麼回事？”

錢楓說：“這家姓曲，我們兩家關係很好，曲家有個姑娘叫小婉，我們從小一起長大的，我們情投意合，我是非她不娶。

後來曲家商行不知怎麼就被宮平收購了，小婉也說她不能嫁給我，再後來他家就搬回南潯老家了。兄弟，我本來要去南潯找她的，明天我就和你一起去吧。”

秦一傑和錢楓於傍晚來到南潯，一路上只見小橋彎彎，流水潺潺，民居沿河分佈，隨河而走。不時有姑娘走過，面板白皙水嫩，身姿綽約。錢楓看看天色已晚，就說：“兄弟，我們先住下吧，明天再去曲家。”

二人來到客棧住下，要了四個小菜一壺酒，慢慢喝起來。錢楓說：“兄弟，你別看這南潯是個鎮，當真富甲一方啊，這裡盛產蠶絲，商賈雲集。而且這裡學堂很多，又是詩書之鄉。”

秦一傑說：“這是典型的江南水鄉，環境優美，在這裡置個院子也不錯啊。”錢楓說：“兄弟好眼光，在這裡置個宅子，再娶位江南姑娘，這日子比在杭州城裡舒服。兄弟成家了沒有，要不要給你找個江南娘子？”秦一傑趕緊擺擺手：“娘子就不要了，快要招架不住了。”

錢楓哈哈大笑：“兄弟年紀輕輕，莫非已有幾位娘子了？”秦一傑說：“說來慚愧，事業未成，娘子卻有七位了。”

錢楓說：“那是兄弟的個人魅力，自古美人愛英雄嘛。”秦一傑說：“我算什麼英雄，這一年都在忙著自己的家事，也沒有為國家做過什麼。”

錢楓道：“修身、齊家、治國、平天下，這是吾輩的理想，但是說起來容易，做起來難啊。”二人越談越投機，不覺喝了兩壺酒，然後昏然入睡。

南潯的第二天，二人來到曲家大院，下人把二