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餘喬氏半信半疑，但還是等不及，解了圍在腰上的圍裙後，就迎了出去。

秋穗見狀，自也高高興興跟過去。

村裡人沒什麼秘密，這邊有人來向餘秀才家報信，那邊也有人傳得全村都知道了。這會兒，餘喬氏迎上兒子時，兩個兒子正被一眾村民圍在中間。

如今又正是農閒時候，都不忙，正有閒功夫瞧熱鬧。

餘豐年解了其中一個包袱，拿出特意從京裡買的糖和點心來，給孩子們一人分了一點。孩子們拿了吃的，立即一窩蜂都跑了。

吃的都給了，小孩子們也都開心的跑了，大人們也不好再賴著不走，只笑說幾句，也就各自散了。

只是背地裡，不免要成群圍一起閒侃起來。

&ldo;今日中午餘秀才家辦了場席，好多人都去吃了，但餘家老太爺夫婦和另兩房的人卻不見。不知是沒去請，還是請了人家不來。&rdo;

王嬸子和餘秀才家是鄰居，這會兒自然幫著說話道：&ldo;餘秀才家中午辦的那桌席，我去吃了，請的都是這些年來幫襯過他們家的人。自打十二年前餘秀才重病一場險些去世，餘家老大和老三幫了什麼?親兄弟，骨肉相連，不說幫襯一把，還落井下石，硬是吵著把家給分了。眼瞅著自己親侄女被逼無奈賣身為奴去了，也不曉得幫一把，只知道自己過好日子。一家是鐵公雞，一毛不拔，硬心腸，一家則是黑了心肝的，純種壞。&rdo;

&ldo;如今時來運轉，餘秀才家日子好過了，兒女也皆有了出息，憑什麼要請他們來吃席?這些年，他們兩家又請餘秀才一家吃過幾回飯?連過年都早不一起過了，還有什麼兄弟情分可講。&rdo;

王嬸子一番義憤填膺，說得眾人紛紛附和，直言那兩房實在冷情冷血，不顧手足兄弟之情。餘秀才一家難時沒得過另兩房的幫襯，如今好了，也闔該不再走動。

那邊，餘家一家五口聚齊了後，一家人只關起門來熱鬧。

秋穗知道自己當年走的時候騙了弟弟，這些年他都還一直彆扭著，故而一回家，就單獨拉了他到一旁去說話。

而餘歲安呢，在姐姐面前，早沒了書院裡的風發意氣，這會兒垂著頭，老老實實的，跟個犯了錯的孩子一樣。

秋穗倒先不提十二年前，只笑拉著他手說：&ldo;讓我好好瞧瞧，竟都長這麼大了。如今可比我還高了大半個頭，再過幾年，怕是要比爹爹和阿兄還要高。&rdo;

餘歲安聲音低低道：&ldo;我十六了……&rdo;姐姐走的時候，他才四歲。

秋穗說：&ldo;我知道你十六了，但你這個頭，在同齡人中仍算高的了。&rdo;又舉了個例子，&ldo;我在侯府當差時，府上的世子爺也差不多十五六的年紀，但好像沒你高。&rdo;

男孩子都喜歡別人誇他高大威猛，餘歲安一聽，再極力繃著的臉，也一點點鬆動了。

但見姐姐朝他望來，他又立即將笑收住，然後繼續擺出那副倔強的表情來。

秋穗知道他的心結在哪兒，於是主動提起說：&ldo;當年走時，怕你會不肯讓我走，就騙你說是去鎮上給你買好吃的了，很快就能回家，這是姐姐不好。這些年，我也一直在回想這件事，總覺得你那時候那麼小，我這樣的謊言對你的傷害肯定很大。若時間可以倒流回去，我肯定好好的同你說實話。你那時候雖小，但卻很懂事，我好好說，你可能會鬧，但也會理解的。&rdo;

餘歲安突然難過，鼻子眼睛都酸澀起來。

其實這些年，他一直都很掛念姐姐，怕她吃不好，怕她穿不暖，怕她挨欺負。曾有好幾次，他都想過要一個人偷偷進京去，哪怕只蹲在那戶人家門