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擔心妹妹之餘，餘豐年不免也想到了自己。

想到回家前，梁夫人找他時，他對梁夫人說的話。

餘豐年從沒想過要攀附高門，所以，他那日對梁夫人所言，句句都是發自肺腑的實話。再考慮到如今自己也快二十三了，的確到了成家立室的年紀，於是趁著父母提起妹妹之事時，他也提了一嘴，道：&ldo;兒子想……如今妹妹回家了，兒子心裡也再沒了什麼大事。又到了年紀，所以，若有合適的，兒子也想先把親事定下來。&rdo;

餘喬氏很高興，立即就問：&ldo;可是真的?&rdo;她早有這個意思了，可之前兒子一直推說不急，如今他自己提出此事來，可真是太出乎餘喬氏的意料了，&ldo;這可太好了!&rdo;又說，&ldo;也正好，到時候先辦你的事兒，再辦你妹妹的事兒。這樣一來，你妹妹還能再多留家些日子。&rdo;

但餘秀才卻明顯更深思遠慮些，他對長子說：&ldo;你的事，再等等不急。&rdo;見妻子那急性子立即就要問他為何不行了，餘秀才轉眼看過去，以眼神示意她先別著急，他則解釋，&ldo;我這樣說，是有我的用意在的。如今眼瞅著就要入冬了，再有兩個月，就要過年。等過完年一開春，你是要開始忙考試的。左不過就幾個月的事兒，你至少得先等開春縣裡那場試考完再說。&rdo;縣裡的考試透過才能去考州里的那一場，州里的也過了，才能是秀才的身份。

有了秀才身份後，才能參加八月裡的鄉試。這幾場都是一場接著一場的，時間咬得很緊，片刻都鬆懈不得，是萬不能分一點心的。

&ldo;如今你無功名在身，之前又是仵作的行當，怕有些人家會不願意。若能先考中秀才，我想屆時你說起親事來，也能順利許多。倒不是說有了功名傍身女兒家就可以任我們挑選，我的意思是，你若有個還算像樣點的功名在，人家看到了你的好，也能放心把女兒交給你。&rdo;

&ldo;這是其一。其二，相看說親也會分神，你既決定了要考仕途，這幾個月還是專心看書，不要分神的好。你雖這幾年都未曾丟下過書本，可畢竟沒有一門心思都放在書本上，多少欠缺了點什麼。考試不是兒戲，既決定了選擇走這條路，還是得重視起來才行。&rdo;

&ldo;當然，這只是我的意思，你看呢?&rdo;

餘喬氏見丈夫說得句句在理，立馬又改了主意，立即同丈夫站一邊去了，也反過來勸兒子：&ldo;你爹爹懂得多，聽你爹爹的。反正就幾個月的事兒，不急這一時。&rdo;

餘豐年自然也是不急的，他只是想自己向自己證明一下，他並無攀高門之心。對梁娘子，他也無覬覦之意。所以，方才才趁著談及妹妹之事時，也提了自己的事兒。

如今既然爹孃都這樣說，餘豐年自不會再堅持一定要即刻就相看，自然也就順著父母的意思點了頭，表示一切都聽他們的安排。

餘歲安請了三天的假，到了第三天下午，他不得不收拾收拾，要往縣學裡去了。

才同姐姐相聚不久，又將要作別，餘歲安依依不捨。

秋穗給他做了好些吃的帶上，又寬慰他說：&ldo;再有幾天你就又能回家呆一天了，幾天一眨眼功夫，很快的。&rdo;又說，&ldo;回去後好好讀書，落了三天的課，千萬要補上才好。&rdo;

餘歲安從小就最聽姐姐話，姐姐說的什麼，他都一一牢記在心中。

&ldo;姐，我知道了。你放心，我一定好好讀書。&rdo;但遲遲不肯上驢車，猶豫著，最終還是問，&ldo;不會我下次回來，你又走了吧?&rdo;

年幼時的陰影在心裡種了