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八號那日，東坪村顧大伯顧四並著其他兩位兄弟上門來了，每戶拿了三十文錢送了過來，說不多，是個意思。如今兆兒上了黎家門，是黎家婿，但咱們倆家也是結了親的，一份薄禮罷了。

黎大便收了下來。

顧兆是上門，但也沒來由讓兆兒斷了顧家那邊親。

出錢這事還是顧阿奶跟顧大伯說的，錢也不用多拿，多拿了黎家怕是不收，就包個二三十文，你們做伯伯的，侄子要去考科舉還是儘儘心。當然也有不願意給的，二房背地裡嘀咕：顧兆嫁都嫁出去是潑出去的水，怎麼如今科舉還要他家花錢？

二房本想攛掇三房一起不給，誰知道三房反過來問：「縣太爺都誇了兆兒，你說萬一他這次考上了呢？二嫂，你家就沒個孩子，不想著以後？雖說兆兒是黎家人，可二三十文的事又不多。」意思眼皮子不要這麼淺，跟李桂花似得。

二房面上應是，說三弟妹是明眼人，回頭就氣得呸，說老三家的拿話擠兌她，把她和李桂花滿肚子錢的比較，不過氣氣就過了，專門盯著自家男人，連不迭的問：「你說顧兆這次能考上嗎？」

「能吧？」男人說。

最後就是四家每戶送了三十文錢過去。等送回去了，二房還問男人送到了？黎家說啥？有沒有推辭不要？顧兆看著咋樣？

就聽男人說：「錢收了，沒推辭，顧兆在家洗碗。」後面，顧二伯都覺得不成樣，好好地男人還拿著碗去灶屋收拾。

這都是女人、哥兒該乾的活。

二伯孃一下子洩了氣，說：「這都快考試了，咋還幹活，別是知道自己考不中沒底氣，先勤快些多幹些活，黎家也不好說他。」

反正她家娃兒就是這樣，幹了什麼壞事，便勤快在她面前幹活表現，後來一問一個準，就是幹壞事了心虛了，想少挨幾次打。

「三十文錢指定白費了，就老三家還跟我誇。」二伯孃嘆氣。

「這次要是考不中，下次娘再說正好能推過去，不能次次都這麼給，都分家了不說，顧兆還嫁出去是黎家的人。」

「也是，算拿三十文堵孃的嘴。」

二伯孃便只能這麼想，以後是決不能給了。也是她被老三家的一句話矇蔽了，做肥料莊稼地的事能和考科舉一樣嗎？顧兆要是有那個大本事，也不至於被笑話，還去做了黎家上門婿了。

算了算了就三十文錢。

顧家四兄弟給了錢回來都在琢磨，顧兆成不成，有沒有把握，感覺不咋成，聽說沒咋讀書全下地裡去了，以前在家裡整日讀書不幹活也沒考過，這次——

唉。

後來妯娌洗衣閒聊，把底兒交代了，才發現是婆母意思，拿話吊著她們，讓她們心甘情願給顧兆掏錢。

「婆母也是，顧兆都上門去了，還操這份心。」

「畢竟在老屋養了那麼久，老太太疼孫子，算了三十文，下次不給了。」

「那當然是沒下次了。」二伯孃說的斬釘截鐵的，「下次顧兆要是再去考，她家是決計不可能給了。」

西坪村私下裡也再說，家家戶戶開頭第一句話便是：「雖說吧顧書郎聰明，肥料琢磨出來了。」後頭話沒說完，不過都心裡明白。

真正考上的讀書人啥樣村裡人也不曉得，但過去兩年，就見顧書郎下地幹活、去河邊挑水、替他家週週養雞餵豬掃雪，琢磨爐子缸子，可讀書咋樣大傢伙都不知道。

「……再不濟回來下田也能填飽肚子。」村裡男人說。

那倒是。

如今收成好了，辛苦也值當。

去府縣前一天，村裡人也想送東西，菜、蛋、幾文錢，不過顧兆替爹回了。

過年前那些日子，村裡鄉親們已經送了些蛋，雖說大家記著