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「人生在世，常遇迷障，無常子但說無妨。」住持雙手合十，「悠悠數十載，距離上一次諸子齊聚書齋，已是多年前的舊事了。」

「是，上次先生去世，蓬萊長生子有事未至。細細算來，自我接任無常子以來，從未見過諸子齊聚。」烏子虛看著遠處的水榭，苦笑道：「今日亦然，星宿子未至，老四也未必會來。」

烏子虛今日穿著一身古服，白衣白襪，寬袍大袖，這是聚會時的傳統。而遠處的水榭比平時擴大了數倍，地板上的機括開啟，向外延伸開去，幾乎佔據了半個水塘。檀木地面上放置著七面白紙屏風，圍成一圈，屏風前一張香案，一尊銅爐。

三尊銅爐已經點上了信香，輕煙飄散，屏風前各坐著一名白衣人，和烏子虛穿著打扮相同。屏風後也站立著許多人，列為一排，衣襟上繡著各自的家徽。

蓬萊長生子，畫不成。

朱家長老，朱白之。

藥家靈樞子，柴束薪。

烏子虛站在原地觀望片刻，搖搖頭，走進水榭。其餘三位紛紛起身見禮，相互問候過後，烏子虛在一面屏風前坐下，從袖中抽出一支信香，點燃插入爐中。

煙霧瀰漫，片刻後，烏氏的屏風後便多了兩人。一位青衣判官，手持牙笏，另一位少女頭梳雙髻，帶一張白臉面具，正是太歲爺烏孽。

朱白之見狀，撫了一把白須，「今日乃七家齊聚之日，為何有酆都判官現身於此？」

烏子虛尚未開口，已被烏孽打著呵欠撅了回去：「呦，老哥哥，還沒死呢？」

朱白之是朱雀一脈輩分最高的長老之一，有近千年的修為，而烏孽亦是太歲大爺，九百多年前便定居酆都，兩人都算得上諸子七家中年紀最大的幾位。朱白之清瘦矍鑠，額心一道紅紋，聞言掃了趴在屏風上的烏孽一眼，淡淡道：「姐姐看來貴體安康。」

「哪有，比不得哥哥松形鶴骨，您這一走出去，外人還當咱家是您孫女呢。」

「不敢欺姐姐輩分。」

烏子虛看著兩人你言我語，悄悄鬆了口氣，烏孽不常來七家聚會，一嫌麻煩，二覺無聊。但星宿子年紀尚幼，前幾次七家聚會皆由朱白之代為出席，朱白之輩分高，又素來不喜言笑，連銀杏齋主見了都客客氣氣。木葛生一向不知天高地厚，烏子虛擔心對方言語衝撞，這才特地把烏孽請來，兩害相權，朱白之總不至於和小輩置氣。

烏孽和朱白之的對話一直是七家笑談，兩人都年紀太大，誰也算不清雙方到底有多少歲，朱白之堅稱烏孽比自己年長，不肯言語間錯了長幼，烏孽更不幹，被個老頭子叫姐姐，聽著就像鶴髮雞皮的老太婆。兩人誰也不肯讓步，看似祖孫輩的人哥哥姐姐地互相稱呼，著實有幾分好笑。

不過遍數七家，也只有烏孽敢這麼撅人。她臉上帶了張白紙面具，一會兒變一個花樣，時而露齒一笑，時而泫然欲泣，又變出個滑稽鬼臉，朝朱白之噘嘴呲牙，熱鬧的不像話。

水榭中的安靜被稍稍打破，氣氛緩和些許，烏子虛四處打量一番，正好和柴束薪目光對上，對方視線一轉，示意麵前的信香。

銅爐中的信香是有講究的，每一家至，便開爐燃香，直至最後一家的信香點完，若還有人未到，便算作缺席。

烏子虛方才在水榭外蹉跎許久，眼看著柴束薪的香也要點完了，這才緩步入內，但他也拖延不了多少時間，一炷香，最多還有半個多時辰。

烏子虛嘆了口氣，朝對方搖了搖頭，木葛生肯不肯來，他真說不準。

此時木葛生正在城郊練兵。

他引進了西方軍校的訓練方法，雖然先進，但畢竟剛剛接觸，官兵都需要時間適應。木司令雖說是讓他守城，但等於把整座城的大小事宜都扔給了他，每天除了練兵還有一大