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木葛生坐在水榭，鐘聲籠罩了整座書齋。

他有些走神，忽然想起有一年關山月定了規矩，傍晚六點後方才開業，然而他和老二等不及要聽新曲，偷偷戲弄了當日敲鐘的小沙彌，把敲鐘的時間提前了一個小時，於是整座城都亂了套，人們提著鐘錶到處對時，熱鬧非凡。

有時候生活的平靜確實是很容易打破的。他看著眼前的棋局，落下一子。可以是一陣鐘聲，也可以是一聲槍鳴。

水榭中開了兩盤棋，木葛生一人對弈畫不成和朱白之，他們下的是快棋，不到半個時辰，盤上勝負已分。木葛生一勝一負，算是平手。

他當初在藥家的言行很快傳遍七家，所有人都知道現任天運算元拒不起卦，幾日後他便收到了蓬萊和朱家的來信，上面寫明瞭時間地址，以及求一局對弈。

木葛生明白這是試探和敲打，畫不成和朱白之都絕非易與之輩，老五又還小，他從一開始就沒打蓬萊和朱家的主意，只希望這兩家能夠袖手旁觀，大戰在即，不要再橫生枝節。

兩盤棋他下的殫精竭慮，堪堪贏下一局，黑棋纏鬥許久，終於殺出一條生路。

「尚可，棋藝不下於銀杏齋主。」畫不成淡淡道：「蓬萊承認你為天運算元，但如無卦象，不會參戰。」

朱白之一撫長須，「朱家亦然。」

「晚輩已經料到了。」木葛生點點頭，「此事我所為實乃叛逆，長生子和朱長老能夠不加阻攔，已是寬容。」

「你是天運算元，無需以晚輩相稱。」畫不成看著棋局，「落子有殺氣，我們便是想攔，也攔不住。」

「長生子棋藝勝於我。」

「僥倖罷了，我也不是每次下棋都能贏你師父。」畫不成站起身，一甩拂塵，「此間事已了，你帶給林眷生的信，我會交給他。」

朱白之隨之道：「星宿子在朱家一切平安，下次七家聚會，或可至。」

「二位慢走。」木葛生抬手拂亂棋局，「靜候將來。」

天井之下，琵琶叮咚。

趙姨坐在窗畔，轉軸撥弦。她穿著素白的旗袍，陽光透過花窗，在絲綢上投下斑駁剪影。她在試彈一支新曲，自她進入關山月以來，每季的新曲都被城中翹首待盼，登臺之時必然賓朋滿座。但她依然保留著學藝時的習慣，新曲正式揭曉前，總要換上一襲素白旗袍，獨自在窗畔彈琴。

一曲畢，趙姨挑開珠簾，「看到對面的那家酒樓了嗎？城中人大都知道我有在此試彈新曲的習慣，那家掌櫃便在窗戶正對面開了雅間，最貴的時候，一桌酒席能買一棟民宅。」

她放下琵琶，理了理鬢角，「不過那都是幾年前的事了。」

如今對面的酒樓已賓客寥寥，幾近關張，不僅僅是這一家，整座城都陷入了人煙冷落，街上行人稀少。幾天前駐防軍發布了前線後撤的訊息，這座城已經不再安全，許多人拖家帶口，前往異鄉。連日來城市陷落的訊息源源不斷，最多還有數日，這裡也將變作戰場。

「您沒有必要留在這裡。」松問童坐在一旁擦刀，「現在走還來得及。」

「近幾日的鐘聲越來越頻繁，我記得那是白水寺的祈福鍾。」趙姨淡淡道：「城外的一群禿驢都還沒走呢，我走什麼？」

「您並非四大皆空，趙姨。」松問童認真道：「您還有很多曲子沒有彈盡。」

趙姨聞言一笑，「照你這個說法，四根弦之間有音律萬千，我怕是一生也彈不盡。」

說著她俯下身，信手撥動琴絃，輕聲道：「不過有的時候，你彈了一支曲子，會覺得這便夠了。學藝數年，得此一曲，足矣。」

松問童沒吭聲，靜靜地看著眼前這個儀態萬千的女人，美人遲暮，眼角多積雪，回憶便是一場融化。

「