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烏子虛捏了捏朱飲宵的臉，一大一小看向遠處，少年笑了起來。

「天亮了。」

第13章

十二月十五，冬至。

木葛生提著食盒，照例沒走柴府大門，一路飛簷走壁跳上暖閣，敲了敲窗，「三九天，在不在？」

窗戶開啟，柴束薪皺眉看著他，「你怎麼來了？」

白雪紛飛，木葛生打了一把紅傘，笑眯眯揚起手中食盒，「今兒冬至，老二帶著老五去關山月玩兒去了，書齋不管飯，我來蹭一頓餃子。」

「下去。」

「別呀，我又不白吃你的，我帶了菜色來的。老二剛研製出的新花樣，我費了老大勁才從老五嘴裡搶出這麼點。看在我這麼惦記你的份兒上，讓我蹭頓飯唄。」

「下去，走正門。」柴束薪轉身回房，「進來之前，掃淨肩上雪。」

柴束薪雖住在暖閣，但室內並無多少暖意，四壁素淨，白紙屏風前放著一張小案，案上一盆清水、還有一瓶修剪了一半的梅花。

「不是我說你啊三九天，你這屋子比白水寺的僧房還冷清。」木葛生四下打量，「看此處佈局，應該裝了地暖吧，為什麼不燒？」

「此時梅花正好。」柴束薪手裡拿著花剪，「溫度再高，花落得快。」

「這就是你家的八重寒紅？」木葛生眼前一亮，「我聽師父說過，柴氏好梅，柴府梅花可在寒冬之季傲雪凌霜。難怪你家園子今日暗香浮動，原來是花開時節。」

紅梅不比臘梅，並不耐寒，柴府八重寒紅是數代精心培育的上品花種，可在雪中盛放。柴氏素來喜梅，以其品性高潔自喻，柴府的梅花樹據說都是拿珍材施肥，自帶藥性，搗煉後更是稀有藥品，獨具奇效。

「難得見你喜歡什麼東西。」木葛生樂道：「怪不得前幾日書齋收到幾盆梅景，是你送的？」

「那是今年長得最好的幾株。」柴束薪坐在桌案前，「咔嚓」修去一枝，「八重寒紅是珍品，價值連城，那幾盆是送給先生的，你不要拿去賣錢。」

「你說晚了，全被老二薅去做了梅花餅。」木葛生坐在對面，開啟帶來的食盒，「喏，你的錢。」

柴束薪一剪子剪歪，原本亭亭玉立的梅花頓時成了吊脖子樹。

「你別瞪我，我這回可什麼也沒幹！」木葛生趕緊澄清，「老五最近磨牙，差點就把那幾株梅花生啃了，現在整個書齋到處都是口水印兒，老三帳本上都有他的哈喇子。」

柴束薪半晌吐出一句，「牛嚼牡丹。」

「那有什麼辦法，總不能和小孩兒計較。」

「朱雀幼崽五十年才能化形，若論年長，或許先生也不及他。」

「難得見你這麼較真。」木葛生稀奇道：「怎麼，難不成把他打一頓？」

「我不會做這種事，但你乾的出來。」

「……行吧，我是把他打了一頓，然後老二就不給我飯吃了。他現在跟老五親媽似的，我就是街上撿來的。」木葛生面露無奈：「老五最近挑食，做什麼都挑三揀四，我天天撿他的剩飯吃。」

柴束薪似是不信，「你會吃他人殘羹？」

「總不能倒了，橫豎是老二的手藝，不會難吃。」木葛生嘆氣，「最近老二和老五槓上了，不論做什麼他都不吃，天天擺一大桌子，我負責收拾殘局，連帶著胖了不少……不說這個了，你嘗嘗我帶的梅花餅，這是老二下午剛蒸好的，還熱著。」

食盒中放著一籠白色糕點，雕成梅花樣式，表皮極薄，微微泛出內餡的緋紅，確實是鮮妍誘人。柴束薪看了看，放下花剪，「稍等。」

「你不吃嗎？」

「先泡茶。」

紅泥小火爐，雪水煮清茶。