杼的番外（二）

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頭：“我聽說他二人去年在成周就見過了，相交甚好。”

頊笑容僵住，片刻，又恢復鄙夷之色：“那又如何，杞太子就是比虎臣輿好。”

我在一旁聽著，無奈地笑。

虎臣輿雖出色，卻沉默寡言。加之他自幼在宮中長大，在別人眼中就總有些倨傲之態。我和他雖相識，說過的話卻少之又少，而像頊一樣不喜歡他的人也並非少數。

不過他們提到杞國，我不禁又想起兄長的那些信。

自從公明道破，我就開始對此事多加留意。

一年多來，兄長每收到杞國的來書，必定親自回覆，從無間斷。有時兄長收到書信之後，我就會在他的案上看到些小物事，有飾物，有小童喜愛的草編，林林總總，不貴重，卻都算得別緻。我見過最奇怪的東西，是一些毛物。它們用細毛繩製成，不知用何法織成手的模樣，可將手套進去。

兄長對這些物事很是珍視，每每收到，總會露出愉悅之色。而天寒出行之時，兄長常將那毛物戴在手上，似乎捨不得脫下。

有一回，兄長外出巡視籍田的時候，我替他收拾案上簡牘，無意中看到了一卷短小的簡冊。那簡冊半掩著，上面字跡細小而娟秀，寫得很是齊整。我忍不住，將那簡冊細看。只見上面寫的都是些稀鬆平常的小事，卻很是活生動，我時不時被其中言語逗得想發笑。心中不無驚異，我從不知道那些用於祭告和記事的文辭可寫得這般有趣，心中對那來書之人更加好奇。

一番估摸，我覺得兄長大約就是去年在成周見到那杞女。她可遣人送信，可見身位不低。而那來書用辭嫻熟，非有所閱歷之人不可為，我覺得那杞女應當並非稚幼，少說也該與兄長年紀相當。我曾找來當時隨兄長往成周的從人問話。他們說只記得兄長與杞太子見過兩三回，照面而已，談不上深交，更不記得有什麼女子。

如今杞國就在前方，我探究之心又起，或許此行，我也能見到那致書之人。

正思索，身後傳來一陣說話聲。

我回頭望去，卻見兄長來了，風塵僕僕。

他正與旬伯和毛公見禮。

旬伯和毛公都是畿內諸侯。旬伯四五十年紀，毛公稍長，二人皆頗有名望。

“吾聞國君年初率師援鄂，獲全勝，還未道賀。”旬伯看著兄長，緩聲道。

兄長謙道：“鄰人有難自當襄助，餘不敢居功。”

毛公撫須：“國君賢能，天子亦嘉賞，不必過謙。”說話間，不遠處出現些火把閃動之光，我們望去，只見是天子的衛士在巡邏，為首一人，卻是虎臣輿。

畿內的貴族子弟們，互相之間熟悉得很。虎臣輿走過，不少人與他打招呼，又是一陣熱鬧。

看到他，旬伯露出微笑。

虎臣輿也看到了這邊，走過來。

“舅父。”他向旬伯行禮道，片刻，又看向毛公和兄長，亦是一揖：“二位國君。”

兄長微笑還禮：“虎臣。”

“虎臣夜巡？”毛公問。

“正是。”虎臣輿道：“此地近河，又處郊野，不可輕心。”

旬伯莞爾，道：“天子在此，自當謹慎。待到了杞國，便可稍加休息。”

眾人皆頷首。

“國君可曾去過杞國？”毛公問兄長。

“未曾去過。”兄長和色道。

毛公道：“杞承有夏，城邑宮室皆是古制。我十年前曾往出使，不知當今面貌如何。”

旬伯道：“東婁公娶於衛，與天子亦算得姻親。去年天子大蒐，我曾見過杞太子，乃拔萃之人。”說著，他看看虎臣輿，和色道：“子熙彼時亦與杞太子有些交情。”

虎臣輿頷首：“杞太子俊傑，外甥甚幸。”