第三章 祖母

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只有感激尊敬，從無半點不滿。三個兒媳和滿堂的孫子孫女，在太夫人面前更是畢恭畢敬。

三年前顧湛戰死身亡的噩耗傳回京城時，太夫人當場口吐鮮血昏迷過去。醒來痛哭了一場後，做的第一件事，就是為庶長子顧淙請封爵位。

只從此事，便能看出太夫人的精明厲害之處。

顧湛死了，嫡出的孫子顧謹言還是個懵懂無知的孩童。想承襲爵位，至少也要等到顧謹言長大成人。

與其讓爵位空懸，倒不如先讓庶長子承襲爵位。日後，顧謹言娶妻生子，再襲爵位也不遲。

太夫人沒有隱瞞自己的心思，將這個打算一五一十地告訴了顧淙夫婦。

顧淙萬萬沒料到這個爵位會輕飄飄地落到自己頭上，驚喜之餘，不假思索地答應了太夫人這個條件。

吳氏一開始當然也是高興的。時間長了，心裡開始覺得不是滋味。

丈夫是定北侯，她才是正經的定北侯夫人，這侯府裡的事務也該由她來執掌才是正理。這榮德堂，沈氏住了十幾年，也該讓出來給她才對！

偏偏府中上下都對沈氏執掌中饋的事毫無異議。

她這個長房長媳，依舊和以前一樣，每月領些月例，想額外支出銀子置買東西，還得看弟媳的臉色……

沈氏母子三人翩然進了正和堂。

原本正和吳氏閒話的太夫人，立刻抬起頭來，笑容親切和藹：“言哥兒，寧姐兒，你們兩個都到祖母這兒來。”

之前笑得敷衍，說話也漫不經心，二房的人一來，笑容才真正延伸到了眼裡。

到底是嫡親血脈！

太夫人這顆心，總是最偏著二房的。

吳氏心裡酸溜溜地想著，面上卻揚起熱絡的笑意：“二弟妹，快些過來坐，位置早就給你留著了。”

沈氏在妯娌中地位超然，也最得太夫人歡心。吳氏雖是長嫂，在這個弟媳面前卻生生矮了一個頭，特意留了最靠近太夫人的位置。

沈氏淡淡應了句：“多謝大嫂。”

然後施施然坐下了。

吳氏看著沈氏美麗優雅的側臉，心裡那口氣堵在胸口，上不去下不來，既窩囊又憋屈。

一旁的方氏倒是平和多了。論長論嫡，都輪不到三房。她爭不過，索性伏小做低，樂得省心自在。

在顧家，女人們的地位榮耀都是靠男人用命博來的。

顧湛死了，如今在邊關打仗受苦的人是顧淙。一走就是三年未歸。想回來，要麼是垂垂老矣不能再上戰場，要麼就是馬革裹屍。她倒寧願丈夫沒什麼出息，至少能待在京城守在她身邊。

妯娌三個坐到一起，不管心裡各自在想什麼，表面上看一團和氣。除了沈氏天生一張清冷的模樣話語少了些，吳氏和方氏都頗為健談。

……

這一邊，太夫人親切地詢問道：“言哥兒，你近來課業學得如何？有沒有覺得吃力？”

顧謹言乖乖答道：“回祖母的話，孫兒課業還能應付，不算吃力。”

太夫人笑著點點頭，又看向顧莞寧：“寧姐兒，你前幾日做了噩夢，這幾天氣色看著不如以往，還是請個大夫來瞧瞧。別被噩夢驚著了。”

太夫人的目光裡，是遙遠又熟悉的溫和慈愛。

顧莞寧看著滿頭銀絲滿額皺紋的祖母，鼻子陡然一酸。

那一年，她被沈氏和沈青嵐聯手逼至絕境。絕望之餘，她破釜沉舟，決意要嫁給病重的太孫沖喜。

素來最疼愛她的祖母，又氣又急，怒罵她一頓。可惜到了那個時候，已經無法阻止無力迴天了。

祖母忍著傷心難過失望，為她準備了豐厚的嫁妝。

她出嫁後不久，祖母就病倒了。