第22章 規劃

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多弄些銀子的。卻沒想到還要花這麼多銀子進去。不過張延齡並非短視之人，他知道，一旦解決了洪澇災害和蟲害的問題，西山莊園所帶來的收益將會是巨大的。能足額收上來租子，一年便有一兩萬兩的收入，且能讓佃戶們安居樂業，實在是一舉兩得的事情。正所謂磨刀不誤砍柴工，想要增加莊園的收益，花一些投資也是值得的，畢竟那是年年得利的事情。

對於莊園大片不可耕種的閒制山地的利用，張延齡也想了許多。莊園十萬畝面積，可耕種的面積不過兩萬餘畝，大部分荒山野地都閒置了，這是巨大的浪費，得想辦法加以利用。所轄除了野狗嶺之外還有幾處荒草雜樹坡地，這些都可以加以利用。總之要最大化的利用莊園的土地產出效益，增加收入才成。

根據這些設想，張延齡深思熟慮了一番，對照莊園面積地形，根據自己既知的經驗加以設想運用，制定了一個整體的大致方略。

夕陽西下，天近黃昏，莊園庭院前的空地上三三兩兩的百姓已經開始聚集。在上午結束考察地形之後，回來的路上張延齡拜託趙老吉幫自己召集百姓在傍晚時分來莊園庭院處開會。張延齡說的是推廣試驗成功的清除秧田害蟲的辦法，這對百姓而言當然是一件大好事。知道東家確實有心幫佃戶們解決難題，趙老吉自然極為熱心。他在各村的口碑甚好，他說的話百姓們還是很信任的。再者東家來到趙家莊這兩日時間並沒有騷擾百姓，做出什麼出格的行為，百姓們的警惕性也降低了不少。相反，東家不找他們，他們反倒心裡沒底，頗有些好奇。

老鐵匠花了一下午時間走村串戶的叫佃農們來參會，並且提著那一堆昨晚抓到的害蟲的屍體作為佐證，百姓們雖然將信將疑，但是卻也好奇這是怎麼做到的。加之老鐵匠拍著胸脯保證東家這次絕不是來催租子的，所以百姓們陸續前來，雖心情忐忑，卻也懷著期待。

庭院門口的空地上很快便人頭濟濟，莊園四個村子，除了趙家莊之外的其他三個村莊的百姓也陸續趕到。每家來的雖然只有一兩個人，但加在一處也有三四百人之多。人一多便熱鬧了起來，百姓們或蹲或站三三兩兩交頭接耳的說話。相互問候著身子，說著一些禾苗的長勢之類，張家長李家短的一些相話題。還有不少百姓則沉默不語，躲在場地遠端的角落裡一言不發。他們都是一些欠了租子的百姓，總感覺今晚怕是要被找麻煩。畢竟種了東家的地，交不上租子，可沒法心安理得。

更讓百姓們感覺到有些不安的是，東家府上的兩位管家馬全和黃四兩人出來看到眾人的時候居然臉上帶著笑容。這兩個傢伙來莊園收租的時候可從來沒有好聲氣，動輒打罵凶神惡煞一般，今日居然如此和氣，這裡邊絕對有問題。佃農們隱隱嗅到了一種不祥之兆，這太反常了。

太陽緩緩落下，天地間的暑氣也逐漸消退。西斜的陽光從樹梢縫隙之中照射在場地上，灰頭土臉的佃農們的身上也似乎披上了一層鍍金。只不過即便如此也難以遮掩他們愁苦的面容和襤褸的衣衫。

大門口，幾個人緩步走了出來，為首的那個青年身材修長面容俊美，臉上帶著笑容。

“東家出來了！”有人叫了起來。

所有人立刻停止說話，目光聚集到張延齡身上。這位東家他們見過的次數不多，他總共也不過來過兩三回罷了。而且即便來了，也只是轉一轉便走了，百姓們根本沒機會近距離的打量過他。他們只知道東家是國舅爺，是侯爺，那可是高不可攀的人物。今日近距離看到東家的樣子，卻沒想到居然是個如此年輕的青年人，態度看上去很和善。

“東家！”

“東家……”

“東家。”

佃農們起身行禮，有些人甚至直接在地上趴著磕起頭來。

“諸位鄉親，你們好啊。”張延齡拱