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陸長舟自人群中出列，沉吟片刻，道：&ldo;臣以為，本朝周邊像靺鞨此等小國不勝列舉，滅是滅不完的。況且白巖城常年戰亂，軍民已殆亟需屯兵養馬，休養生息。陛下不若接受靺鞨求和，再將此次挑起戰事的部落首領殺之。&rdo;

&ldo;如此，既可休戰又能震懾屬國，恩威並施，免得靺鞨再生出異心。&rdo;

平宣帝一聽，大喜，笑道：&ldo;陸卿深得朕心，就這麼辦。&rdo;

平宣帝本就不欲再戰，但畢竟是靺鞨先挑起戰事，這麼輕飄飄地與靺鞨議和又覺得不甘，也無法對戰死沙場的將士交待。靺鞨部落內部情況複雜，總有人存有異心，殺之再培植新的首領，新舊交替更易平衡權術。

眾人無不羨慕陸長舟在平宣帝心中的帝位，說來說去，還是平陽侯府能耐，幾代忠臣深得君恩。

議完如何處置靺鞨一事，平宣帝本想散朝了，陸長舟又道：&ldo;啟稟陛下，臣以為此前桀口戰敗一事前因後果尚不清晰，還需派人調查其中細枝末節，好以此為鑑。&rdo;

先前聽聞桀口戰敗，只忙著商議如何補救，沒顧上追究原因，經他一提醒，平宣帝也想起來，當即允了，點派幾位重臣調查此事。

深夜議事，從承光殿出來已是雞鳴時分，眾人疲倦地幾乎睜不開眼睛，紛紛告辭離去，周元燁卻叫住了陸長舟。

&ldo;陸表哥。&rdo;他追上陸長舟，與之同行，道：&ldo;陸表哥處置靺鞨一事實在妙哉，是我眼光狹隘考慮不周了。&rdo;

他語氣恭恭敬敬，不乏有討好之嫌，陸長舟也恭敬道：&ldo;端王何出此言，靺鞨屢次傷我大周將士，確實該出兵伐之一網打盡，只是民眾銀錢拖不起，待來日兵壯馬肥，再出兵也不遲。&rdo;

周元燁點頭，疑惑：&ldo;不過陸表哥提議調查桀口兵敗一事是何意？莫非聽說了什麼訊息？&rdo;

&ldo;豈會。勝敗乃兵家常事，只是前車之覆後車之鑑，總結經驗總歸不是什麼壞事。&rdo;

周元燁拱手，&ldo;陸表哥說的是。&rdo;

出宮後，他與陸長舟道別，望著那道頎長的背影，周元燁頭一次感到不安。這種感覺很奇怪，他視太子為唯一的對手，但如今……卻隱隱覺得陸長舟好像也是有力的競爭者，甚至，此人的威脅比太子還大。

周元燁不知這是怎麼了，桀口一事，他讓人從中作梗，本想藉機給太子扣上一頂用人不善的帽子，再順便除去楚行書，誰知計劃接二連三生變。先是五軍都督府連夜上諫提出補救的法子，白巖城來信說楚行書消失了，那時，周元燁心中便有一股不好的預感，忙讓人抹t 去了桀口一事的所有線索。

今日陸長舟提議調查桀口戰敗一事，他心愈發不安。這位陸表哥搶他的妻還不夠，如今更是光明正大站在了他的對立面。

周元燁拳頭漸漸收緊，吩咐下人將桀口一事處理乾淨。無論是楚橙，還是皇位，總有一天會落在他的掌心。

陸長舟再深得君心又如何，不過一個臣子罷了！

回到平陽侯府天便灰濛濛亮了，今日休沐，勞累一夜正好可以歇息。

陸長舟輕輕推開房門，動手解下玉帶和官服，換好裡衣躺到了床上。因擔心吵醒楚橙，他的動作很輕。

只是才躺好，身後便摸過來一隻小手，楚橙聲音悶悶的，&ldo;夫君，你回來了。&rdo;

陸長舟驚訝，&ldo;你怎麼還沒睡？&rdo;

&ldo;我睡了，但睡不著。&rdo;楚橙也不知道為何，明明以前她最喜歡一個人霸佔一張大床了，滾來滾去別提