第161節

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船伕並未親眼目睹，只聽父輩口頭講述也是與有榮焉。

“當時，這附近州郡的漢子多到碼頭找謀生，賺到的工錢足能養活一家老小。我祖輩上曾在碼頭做工，因為通曉幾句蠻話得都亭長賞識，縱然未有官身，也積攢下一份不小的家業。”

說到這裡，船伕忽然停住，表情從懷念變為苦澀。

“可惜後來鬧了黃巾賊，天下大亂，又有胡人侵擾，往來的商船越來越少，碼頭上日漸零落，最後竟至廢棄。如今偶爾有商船行過，到底不比先前。”

桓容靜靜的聽著，從船伕的話中，可以聯想出此地當年的盛況。

現如今，繁盛的景象皆無，僅剩下破敗的碼頭和一座孤零零的茶肆，供人追憶昔日曾有的繁華和喧鬧。

用過茶湯，船伕說什麼也不肯在艙室內久留。

桓容沒有勉強，令健僕備好蓑衣斗笠，親手交給船伕。

“謝使君！”

船伕穿上蓑衣，發現內里加了一層布，少了兩層草莖，比尋常輕便許多，防雨的效果卻格外好，不由得掀起檢視。

“莫看了，裡層加了油布，僅有鹽瀆的工匠才懂製法。”

見船伕面露驚訝，健僕很能理解。

想當初他穿上這身蓑衣，表現不比對方好上多少。知曉製作油布的材料，下巴差點掉地上扶不起來。

“這樣的蓑衣得值多少絹？”

“這個倒不清楚。”健僕琢磨了片刻，道，“單是制油布就耗費不少，真要算，這一件至少頂一家整月的口糧。”

船伕當真被嚇了一跳。

健僕沒有再說，轉為詢問何時能繼續啟程。

“雨水稍小些就能離岸。”船伕道，“這船足夠大，吃水又深，應該無礙。”

健僕點點頭，戴上斗笠，轉身走向船尾。

船伕又掀起蓑衣，小心摸著裡層的油布，心中只剩下一個念頭：一家整月的口糧啊！

按照後世的話說，士族郎君真會玩，庶人百姓當真是承受不來。

大雨下了足足小半個時辰，正午過後方才減小。

岸邊的茅草屋缺了半個屋頂，已是搖搖欲墜。破舊的幌子依舊頑強的系在竹竿上，隨江風颯颯飄飛。

船隊在雨中啟航。

奔赴幽州之前，桓容計劃同郗愔見上一面。

一來交接庾希府中的藏金，當面清點清楚；二來同對方商量一下，能否在射陽等地開通商道，允許鹽瀆的商隊在水路之間往來。

荀宥和鍾琳都贊同此議，荀宥更趁機提出，可以桓容轄下的徐州兩縣換取射陽。

“明公為幽州刺使，必定常駐州府。鹽瀆近海，彼此相隔數縣，交通極不方便。僕以為可同郗刺使商議，以明公手中兩縣換射陽一縣。”

“明公貌似受損，實則獲益不小。郗刺使則可將兩縣歸入轄地，重新收取賦稅，未必不會答應。”

桓容仔細思量，認為荀宥此言有理，

只不過，不經朝廷就這樣換地妥當嗎？

“並無不妥。”鍾琳接言道。

“僕曾檢視朝廷對僑州郡縣的合併重置，不提其他，單是幽州便有數次重劃，最近的一次是在隆和元年，距今不過十載。”

桓容頓覺詫異。

他翻閱過府中不少文獻，還請南康公主幫忙蒐集資料，結果仍不如鍾琳和荀宥知道得詳細。

“此事無需提前報知朝廷，明公和郗刺使達成默契再上表即可。”

桓容看看輿圖，又看看對面兩個舍人，這就是所謂的先斬後奏？

荀宥和鍾琳齊齊點頭，表情中帶著欣慰，明顯在說：明公可教矣！

桓容：“……”