第404節

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包圍谷口的漢兵突然向兩側分開，讓開中間道路，容一輛武車透過。武車通體漆黑，在黑夜中彷彿一頭兇獸，張開大口，欲要擇人而噬。

吐谷渾兵盯著武車，眼底遍佈血絲，卻無一人衝殺上前，反而下意識的後退半步。

桓石秀坐在車上，部曲護在車身左右，劉牢之策馬在前，提防吐谷渾兵狗急跳牆，不要命的發起襲擊。

“我乃梁州刺使，奉聖旨討賊。”桓石秀揚聲道。

“爾等寇我邊境，害我百姓，行殘暴之舉，惡行當誅，本當盡數斬殺。然上天有好生之德，如爾等棄刀下馬，臣服我朝，可饒爾等一命！”

桓石秀對時機的把握相當準確。

這個時候開口勸降，遠比大火未起時有效百倍。

在無盡的絕望中遇見希望，在恐怖的黑暗中重見光明，這夥殘兵會如何選擇，已是不言而喻。

果不其然，得桓石秀不殺的保證，陸續有吐谷渾兵棄刀下馬，從衣著上無法判斷，僅能從髮型和圖騰推斷，僅有少數鮮卑，多數是羌人和雜胡。

下馬的吐谷渾兵越來越多，最後，僅剩百餘人寧死不降。

“殺了吧。”

桓石秀不打算多費口舌。

這百餘人明顯是大王子嫡系，戰死也不會投降。既如此，何須浪費口水，不如給他們一個痛快。

“諾！”

將士領命，將下馬的吐谷渾兵帶出山谷，如數看管起來。跳蕩兵讓開道路，一隊騎兵越眾而出，以禿髮孤為首，呼嘯著衝向殘兵。

火光中，刀鋒相擊，鮮血飛濺。

喊殺聲和戰馬的嘶鳴聲纏繞在一起，伴隨著不甚清晰的皮甲破裂聲，以及人身被馬蹄踏過的骨碎聲，響徹整個山谷。

濃煙瀰漫而至，最後一名吐谷渾兵渾身染血，仍不肯後退，僅以雙腿夾緊馬腹，再度衝向漢兵。

沒有慘叫，也沒有吶喊，有的只是生命消逝和戰馬的哀鳴。

騎兵落馬，戰場上一片寂靜。吐谷渾人的屍體橫倒，身邊仍有戰馬不肯離去。

“制棺埋葬。”

觀其穿戴應為軍中將領，出於對勇者的敬意，桓石秀下令掩埋他的屍身，避免落入野獸之腹。

煙氣越來越濃，夜空中忽然響起一聲炸雷。

“下雨了？”

桓石秀和劉牢之同時抬起頭，仰望天空，表情中帶著驚訝。

雷聲滾滾，大雨傾盆而下，火光開始減弱，繼而陸續熄滅。

冷風席捲，殘餘的煙氣開始消散，現出山谷的原貌。焦黑的土地，倒伏計程車兵和戰馬，折斷的槍矛，斷裂的弓弦，散落遍地的圓盾和彎刀，再再證明，這片土地曾發生過什麼。

桓石秀坐在武車上，凝視雨幕，心中的驚異久久不去。

如果這場雨早來半個時辰，計劃是否能順利實行當真難說。

上天庇佑？

不知為何，他突然想到扈謙卜出的卦象。

“國運在桓，天命貴相……”

口中喃喃念著，不顧劉牢之奇怪的目光，桓石秀突然笑了起來，眼前的迷霧一掃而空，眺望曾被火舌舔過的焦土，對今後要走的路，有了更加清醒的認識。

“使君因何發笑？”劉牢之不解。

“無他，感懷上天之意。”桓石秀收起笑容，正色道，“官家乃是天命之人，日後定能一統八荒六合，恢復華夏，復我漢室！”

劉牢之沉吟片刻，眸光微閃。避開桓石秀頗具深意的目光，策馬離開山谷。

太元元年，九月

桓容抵達汶山，同桓石秀劉牢之匯合。看過斥候送回的情報，採納兩人和謝安的意見，不做任何停留，趁吐谷渾尚未增兵，繼續向西