第53節

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司馬道福到底出身皇家，並非真的沒有眼色。見南康公主不願多說，當下起身從屏風後離開。

香風飄過鼻端，石劭始終正身端坐，目不斜視。

待司馬道福走遠，立即有婢僕守到廊下，南康公主鳳目含霜，銳利的視線穿透立屏風，刺到石劭身上。

“你竟鼓動我子如此行事，到底適合居心！”

南康公主之威非同小可，石劭提前做好準備，仍禁不住頭皮發麻。不得不深吸一口氣，解釋道：“殿下，僕受府君大恩，斷無加害之意，如有半句虛言，願遭雷劈火焚！”

時下人篤信鬼神，石劭發下如此重誓，南康公主神情未變，語氣卻稍見緩和，不再過於咄咄逼人。

“如此說，你是為我子考量？”

“回殿下，確是。”石劭沉聲道，“僕早年曾往來南北市貨，不敢言諸事瞭若指掌，卻也有幾分把握，算得上訊息靈通。”

南康公主沒有出聲打斷，等他繼續向下說。

“府君出身尊貴，錦衣玉食，貌似萬事無憂，實則周遭險惡，稍有不慎便將落入險境。”

南康公主抿緊紅唇，攥緊十指，李夫人無聲靠近，借屏風遮擋，覆上南康公主手背。

“府君出仕鹽瀆似是龍困淺灘，步履維艱，實為虎入深山，魚入汪洋。”

“府君到任之後，收攏落難縣民，剷除縣中豪強，收回鹽亭，廣分田地，大除弊政，僅兩月時間，運鹽船超過去歲半年之數，縣中百姓俱贊府君仁德。”

“秦氏乃北地高門，其祖可溯至秦漢。”

“今胡人南下，據華夏之土，晉室高門紛紛南遷，唯秦氏據守西河等地，招納流民，收攏離散百姓，群狼環伺之下猶不退後半步，彰顯漢家聲威。”

說到這裡，石劭故意頓了頓。

屏風後，南康公主面現薄怒，很快又盡數消去。

石劭話裡話外稱讚秦氏英雄，愈發襯托出晉室孱弱。南康公主到底姓司馬，聽他如此暗示，如何能夠不怒。

轉念一想，也怪不得石劭。

以晉室目前的地位和聲望，除了皇室的名頭，怕還比不上王謝等高門士族。

“你可繼續。”

“諾。”

見南康公主無意怪罪，石劭略微放開膽子，繼續道：“秦氏手掌萬餘將兵，在北地素有善戰之名，氐人和慕容鮮卑皆不敢輕犯。”

“北地烽煙不絕，屢遭天災蝗害，秦氏塢堡不缺人丁，唯缺糧谷鹽帛。”

“府君今掌鹽瀆，鹽糧充足，有水道可繞過建康，正好同秦氏聯合……”

石劭先舉桓容困境，再列秦氏之長，明言雙方合作可謂強強聯合。最後更道，必要時可借秦氏之威，震懾心懷詭計之人。

這“心懷詭計之人”到底指誰，石劭沒有明說，南康公主也沒有追問，彼此卻都心知肚明。

石舍人有理有據，口才極佳。

南康公主終於被說服，應下元日之前入臺城，以桓容的名義進上兩船海鹽，換得在建康大市賣鹽的許可。

“府君之意，如事情可成，自明歲起，每半年進兩船海鹽。”

南康公主斟酌片刻，道：“兩船太多，一船足以。”免得養大某些人的胃口，後悔將鹽瀆改為瓜兒食邑，暗中起不好的心思，今後不好收拾。

“諾！”

石劭恭敬應諾，暗中覺得，假如桓容有南康公主這般決斷，明年入庫的黃金定然將多上一倍。

商定諸事，石劭起身告辭。鹽瀆人手不足，尤其缺少文吏。如非事關重大，無法委託旁人，也無需他走這一趟。

待到房門合攏，婢僕撤去立屏風，南康公主仔細看過書信，笑道：“難為瓜兒尋到此人。”