第41節

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縣中豪強得知消失，均是吃驚不小。紛紛遣人往城西探聽，全部是有去無回，來了就被扣下，一個接一個捆到馬樁上喂蚊子。

不到五日時間，縣衙附近的馬樁幾乎佔滿。

陳興預感成真，桓容絕非懦弱，面對威脅手足無措，而是暗中做好準備，只等時機動手。

縣衙的職吏和散吏人人自危，後悔不該小視桓容，如先前一般，意圖給新任縣令一個下馬威。如今丟了飯碗是小，恐怕項上人頭將要不保！

“我怎麼沒有仔細想想！”

幾名職吏湊到一處，均是愁眉不展，心中忐忑。

“桓大司馬的兒子豈能好惹！”

之前幾任縣令皆出身士族，其中不乏上品高門分支子弟。奈何出身僑姓，同吳姓天然對立，手無兵權又不如嫡支強勢，遇縣中豪強合力打壓到底落了下風，嚴重的甚至丟掉性命。

哪怕家族來找回場子，人終歸已經死了，又有何用。

桓容則不然。

桓大司馬嫡子，南康公主的眼珠子，當朝天子表兄弟，有縣公爵，同謝玄交好，得郗愔賞識，身邊五十多名護衛，如今更有將近三百府軍。掰著指頭數一數，眾人冷汗直冒，嘴唇都開始發白。

“我等不如揹負荊條，往城西請罪！”一名職吏斷然道。

他非豪強子弟，僅是尋常富戶。因娶了呂氏女，同幾姓豪強勉強搭上關係，做了亭長佐官。

之前縣令弱勢，他自然站在陳氏等豪強一邊。如今風水輪流轉，總要為自己尋找出路，不能真在一根繩上吊死。

眾人交換眼色，贊同者有，反對者亦有。

爭持不下時，忽聽窗外傳來盾牌敲擊聲，當即心頭一凜，抓起佩刀棍棒衝到大門前，小心向外張望。

和城西的破敗不同，城東是豪強縣民聚居之地，幾條河流穿城而過，水路縱橫發達。河岸旁民居林立，商鋪鱗次櫛比，碼頭上高掛旗幟，往來運送海鹽的木船絡繹不絕。

逢正午，岸邊碼頭正熱鬧，數十名府軍忽然自西行來，左臂掛盾，右手持環首刀，列隊向前邁進，刀鞘敲擊在盾牌上，發出刺耳的鈍響。

府軍身後跟有健僕，每經過一處鹽亭碼頭，酒肆商鋪，便會尋找牆面塗刷漿糊，貼上告示。

見有百姓聚攏，同行的掾吏必會提高聲音，念出告示中的內容。

“鹽瀆縣劃出僑郡，改為豐陽縣公食邑。”

“不日丈量田畝，檢括戶口。”

“遵朝廷給客律，嚴查佃客蔭戶。超者錄其姓名丁口，重編為民。”

“流民入籍墾荒，丁男分田七十畝，丁女分田三十畝，課稅同本縣丁戶。”

“諸縣衙職吏考核重錄，散吏一概罷黜。”

一條條讀下來，人群先是寂靜，繼而議論聲驟起。尤其是派來打探的各府家僕，更是臉色數變，心知回稟之後家主定要大怒。

果不其然，得知告示內容，陳環暴怒得想要殺人，陳興當場摔了茶盞。

“阿父，小奴是要斷我等生路！”

桓容身為縣公，可征斂食邑內民戶稅賦。只要他願意，大可隨便刮地皮。別說田稅和商稅，隨便立根木樁就算設立津口，可以大張旗鼓收取來往商旅的過路費。

陳氏以煮鹽為業，手中田產同樣不少。之前常有逃稅之事，根本禁不住詳查。

更要命的是，陳氏僅算士族末流，仗著吳姓才成一地豪強。按照朝廷規定，無論田數還是佃客蔭戶都已遠遠超過數量。

桓容身負爵位，有府軍為刀盾，誰敢強行抗命？

一旦開始丈量田畝，檢括戶口，縣中豪強有一個算一個，皆要被撕開口子放血，手中的佃客蔭戶少去九成。

若使